ORGANISATION DES LOiMBlUClENS TERRESTRES. 411 



que l'opinion de l'anatomiste anglais, d'ailleurs combattue par Glapa- 

 rède, en se basant sur riiistologie, ne saurait être soutenue. On voit en 

 effet le gésier éprouver presque continuellement des contractions 

 énergiques dont l'effet porte sur son diamètre et fort peu sur sa lon- 

 gueur, comme on devait s'y attendre d'après l'épaisseur relative 

 des deux couches musculaires. L'observation directe et I histologie 

 s'accordent donc pour faire du gésier un organe contractile, à épaisses 

 parois musculaires, qui doit jouer un rôle considérable dans la tritura- 

 tion des aliments, rôle dont l'importance est rendue évidente par la 

 grande généralité de l'existence de cet organe chez les Lombriciens 

 terrestres. 



Portion tuhulaire de Vintestin et glandes de Morren. — La portion 

 tubulaire de l'intestin, qui fait suite au gésier, paraît, en général, 

 s'étendre du treizième au dix -huitième anneau environ ; mais ce 

 n'est encore là qu'une apparence tenant à ce que, par suite de 

 l'élongation du tube digestif, les parties correspondant à un anneau 

 déterminé sont reportées bien en arrière de cet anneau. En réalité, 

 cette partie tubulaire, plus étroite que le gésier qui la précède, et 

 que le véritable intestin qui la suit, correspond auxanneaux8, 9, iO, 

 J l, 12, 13 et peut-être 14 et 15, ce dont il est difficile de juger, les 

 cloisons de ces derniers anneaux étant singulièrement réduites pour 

 faire place à deux paires de cœurs dont nous parlerons plus loin et 

 aux glandes génitales. La figure 12 de la planche Xllf de ce recueil 

 donne en is une idée exacte de la configuration de cette partie du 

 tube digestif, qui, dans l'animal simplement ouvert, est presque entiè- 

 rement masquée par les grosses glandes c, c\ c", qui lui sont 

 annexées, et par deux gros cœurs, ci \ dont il sera question plus loin. 



Lorsqu'elle est découverte, cette région se fait remarquer par son 

 aspect blanc de craie, et cette apparence est due elle-même en partie 

 à la présence dans la cavité intestinale du produit de sécrétion des 

 énormes glandes c, c', c"; peut-être aussi doit-on regarder comme 

 de nature glandulaire la moitié supérieure du cylindre que forme 

 l'intestin dans cette région. Cette moitié se distingue en effet de la 

 moitié inférieure par son opacité et sa couleur, qui rappelle celle des 

 glandes adjacentes. Elle est aussi d'une remarquable richesse vascu- 

 laire, toutes choses qui confirment l'hypothèse que nous émettons en 



1 Voir pl. XV, fig. 28. 



