ORGANISATION DES LOMBRICIENS TERRESTRES. A\1 



Suivant lui, les glandes œsophagiennes du Lombric sont au nombre 

 de trois paires présentant toutes les trois la même constitution histo- 

 logique ; seulement, la première contient très-fréquemment, et même 

 presque toujours, des cristaux de carbonate de chaux, tandis que les 

 autres ne contiennent que l'espèce de «lait calcaire » formé des gout- 

 telettes réfringentes que l'on sait. C'est la présence des cristaux de car- 

 bonate de chaux dans la première glande que Glaparède retient comme 

 étant le point important. Il remarque ensuite que les trois glandes sont 

 situées en avant du gésier, qui est, à n'en pas douter, un organe tritu- 

 rateur, et il en conclut que les cristaux de carbonate de chaux déver- 

 sés par les « glandes du calcaire » dans l'œsophage ont pour rôle d'ai- 

 der le gésier dans son action triturante ; ils se mêlent aux substances 

 alimentaires et les broient ou les usent lorsqu'ils sont comprimés 

 avec elles par les contractions du gésier. A cela on pourrait objecter, 

 dit Glaparède, que les Lombrics trouvent dans la terre qu'ils avalent 

 une quantité de petits cailloux ou de grains de sable plus que suffisante 

 pour aider à l'action triturante du gésier ; que ces grains de sable, 

 dont beaucoup sont siHceux, sont autrement durs que les cristaux de 

 carbonate de chaux dont il s'agit d'expliquer le rôle, plus aptes par 

 conséquent à broyer, et que, dès lors, on ne s'exphque guère la 

 nécessité d'un organe chargé spécialement de la production de ces 

 cristaux calcaires. Le savant génevois répond en reprenant pour son 

 compte l'ancienne opinion de de Blainville, relativement au mode 

 d'alimentation des Lombrics. Il y.'a, dit-il, deux catégories de substances 

 que les Lombrics avalent : 1° de la terre végétale ; 2° des détritus organi- 

 ques de toutes sortes. La déglutitionMe ces substances ne se fait pas 

 simultanément, de sorte qu'on trouve toujours dans Fintestin des 

 Lombrics les amas de terre végétale complètement séparés des détritus 

 organiques. Les grains calcaires ou siliceux contenus dans la terre ne 

 peuvent donc pas servir à broyer les détritus dont ils sont plus ou 

 moins éloignés. Quant à la terre, si les Lombrics en avalent de si 

 grandes quantités, ce n'est pas pour lui faire jouer un rôle plus ou 

 moins direct dans leur nutrition, mais simplement pour creuser 

 leurs galeries. 



Il est évident que l'objection aussi bien que la réponse étaient 

 inutiles. Rien n'est antiscientifique comme de prétendre qu'un 

 animal ne fait pas telle chose parce qu'il pourrait faire telle autre 

 et Glaparède, ce maître en critique zoologique, le savait mieux que 

 personne. S'il s'est posé cette objection, s'il s'est donné le plaisir 



ARCII. DE ZOOL. EXP. ET GÉN. — T. III. 1874. 27 



