ORGANISATION DES LOMBRIGIENS TERRESTRES. 431 



de le couper en deux d'un coup de ciseau et de nettoyer, au moyen du 

 mince iilet d'eau qui s'écoule d'une pipette, le tube digestif qui lait 

 hernie par la surface de section. Quand les détritus qui salissent cette 

 surface ont disparu, on en enlève une petite parcelle que l'on porte 

 sous le microscope, et l'on observe alors le mouvement vibratile dans 

 toute son activité. 



Les cellules qui composent l'épithélium ont elles-mêmes quelques 

 caractères remarquables K Ce sont de grandes cellules cylindriques, 

 pâles, granuleuses, pourvues d'un beau noyau et d'un nucléole. 

 La figure 18 montre les cellules de la région intestinale, la ligure 19 

 celles du typhlosolis dessinées à un même grossissement ; ces der- 

 nières paraissent un peu plus petites. Dans la figure 18 nous avons 

 laissé, à dessein, indécise la terminaison interne des cellules. Nous 

 avons observé fréquemment, en effet, chez les Pericheta et chez les 

 Lombrics, que ces cellules se terminaient par des prolongements, des 

 espèces de queues plus ou moins ramifiées, que nous ne retrouvons 

 pas dans nos dessins relatifs aux Urocheta; mais, comme ces Vers sont 

 les premiers que nous ayons étudiés à ce point de vue, il se pourrait 

 que nos premières observations fussent incomplètes et nous devons le 

 mentionner ici. Dans tous les Lombriciens terrestres que nous avons 

 étudiés, ces cellules, du côté de la cavité intestinale, se terminent de 

 la même façon ; elles présentent, au-dessous de leur garniture de cils, 

 un bourrelet plus coloré et plus réfringent que le reste de la cellule ; 

 ce bourrelet est très-finement strié perpendiculairement à sa surface : 

 il présente, en conséquence, une frappante ressemblance avec le bour- 

 relet terminal des cellules épithéliales de l'intestin de l'homme et des 

 mammifères, et l'on ne peut s'empêcher d'éprouver quelque étonne- 

 ment en voyant, chez des êtres aussi éloignés, les éléments histologi- 

 ques chargés d'accomplir une même fonction conserver une aussi 

 remarquable constance de forme. La plupart des auteurs considèrent 

 ces stries des bourrelets de cellules formant la cuticule intestinale 

 comme de fins canalicules servant à l'absorption. 



Nos observations sur les Urochefa,les Pericheta et les Lombrics, qui 

 sont des représentants du groupe naturel des véritables Lombriciens 

 terrestres, doivent être rapprochées de celles de Leydig sur le 

 Phreoryctes, qui était un type tout à fait aberrant dans ce groupe 

 avant la découverte des Pontodrilus, Là aussi l'intestin est garni 



i l^l.XItl, fig. 18 et 19. 



