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partie antérieure du corps des Urocheta adultes. Mais, comme l'au- 

 teur allemand n*a pas suivi en détail le développement de notre 

 animal, il y a là de nouvelles recherches à faire, ce qui n'empêche 

 pas, en attendant, d'admettre comme une loi que rien n'infirme 

 encore la liaison morphologique des follicules sétigères et des orifices 

 des organes segmentaires. 



Quelle est maintenant la cause mécanique de cette liaison ? Il serait 

 évidemment nécessaire de la connaître pour apprécier complètement 

 la valeur du caractère zoologique que ces modifications fournissent 

 pour la classification naturelle des Lombriciens. On pouvait espérer 

 que des études embryogéniques suffisamment approfondies pourraient 

 éclaircir ce point ; mais jusqu'à présent nos efforts dans cette direc- 

 tion n'ont pas été couronnés d'un grand succès. 



Nous savons que le premier organe segmentaire, correspondant au 

 deuxième anneau sétigère, apparaît de fort bonne heure, alors que le 

 jeune Lombric n'est presque encore qu'un double sac cellulaire, bien 

 avant, par conséquent, le système des vaisseaux rouges : à ce moment, 

 il n'est pas encore possible de distinguer les follicules sétigères. Com- 

 ment se fait-il que, lorsqu'on peut les voir nettement, une de leurs 

 séries se trouve correspondre précisément à celle des organes segmen- 

 taires ? Nous chercherons à l'expliquer ; mais, jusqu'à présent, c'est 

 simplement un fait dont la cause nous échappe, mais dont la grande 

 généralité semble cependant éloigner l'idée d'une simple coïncidence. 



Quoi qu'il en soit, chez les Urocheta, dans toute l'étendue du corps, 

 les organes segmentaires se montrent formés de tubes simples, diver- 

 sement contournés, s'ouvrant par une de leurs extrémités à l'extérieur 

 et par l'autre dans la cavité générale, où ils s'épanouissent en un élé- 

 gant pavillon vibratile^ Une coupe faite dans ces tubes, et même la 

 simple observation microscopique, montre que l'on doit distinguer 

 deux couches dans leur paroi : 1° une couche externe, transparente, 

 parsemée de nombreux noyaux, se colorant en rouge par le picro-car- 

 minate d'ammoniaque, mais qu'il est très-difficile de décomposer en 

 éléments cellulaires ; 2° une couche unique de cellules granuleuses, 

 un peu aplaties, pourvues d'un noyau et d'un nucléole, et portant 

 des cils vibratiles très-actifs. C'est là la couche propre, spéciale, qui 

 constitue réellement les organes en question ; la membrane externe 

 n'est peut-être qu'une modification de la membrane péritonéale. 



t Pl. XVI, fig. 38 et 39, p, fig. 42. 



