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Contrairement à ce qui a lieu pour les anses contractiles dorso-sus- 



nerviennes , ' les branches dorso-sous-nerviennes ou tégumentaires 

 sont constamment le point de départ d'un réseau capillaire dont la 

 disposition est remarquable. Généralement, en arrivant au niveau 

 de l'orifice des organes segmentaires , les branches tégumentaires 

 forment un coude plus ou moins marqué, et dont l'ouverture est 

 d'ailleurs diversement orientée, car dans la partie antérieure du corps, 

 au moment où elles émergent du vaisseau dorsal, les branches tégu- 

 mentaires se dirigent généralement en avant, tandis que plus loin 

 elles se dirigent en arrière ; mais, dans tous les cas, du sommet de ce 

 coude naît une branche volumineuse, qui remonte verticalement dans 

 les téguments, vers la ligne médiane dorsale '\ Sur son trajet, cette 

 branche ascendante fournit en avant et en arrière, et d'une manière 

 assez régulière un grand nombre de courtes branches longitudinales 

 alternes et par conséquent disposées par rapport à elle comme les 

 barbes d'une plume par rapport à la tige. Ces branches courent paral- 

 lèlement aux faisceaux musculaires jusque vers la région moyenne de 

 Tanneau ; on les distingue très-bien, avec la loupe, à travers les tégu- 

 ments, qui paraissent ainsi régulièrement striés de rouge, et l'on re- 

 connaît, de plus, que sur leur trajet elles émettent, à leur tour, un 

 certain nombre de ramuscules qui se divisent plus ou moins et, en 

 général, finissent par se recourber en anses ^ pour se continuer avec 

 d'autres ramuscules, marchant parallèlement à eux et se reliant aussi à 

 des branches longitudinales, qui finissent par fournir à leur tour, 

 dans chaque anneau, deux grosses branches se réunissant enfin en une 

 branche plus volumineuse, issue du vaisseau sus-nervien\ Seulement, 

 les capillaires naissant de la partie antérieure de la branche b s'abou- 

 chent avec les capillaires de la branche postérieure b" qui, dans l'anneau 



1 Nous avons employé et nous emploierons encore souvent ces mots de réseau ca- 

 pillaire; il convient d'en bien préciser le sens. Le réseau capillaire des Lombriciens 

 n'a rien qui rappelle le réseiu capillaire des animaux supérieurs; le calibre des ramus- 

 cules qui le composent est loin de présenter, avec les troncs principaux, les grandes 

 différences quj I on observe chez les Vertébrés, et il n'y a entre les gros troncs et les 

 plus petits aucune différence de structure. Presque toujours les ramuscules les plus 

 déliés sont encore visibles à une forte loupe, et si l'on songe au faible calibre des vais- 

 seaux principaux eux-mêmes, ou voit que ceux-ci ne peuvent pas se ramifier beau- 

 coup avant d'arriver à former le réseau en question, interposé entre les grosses bran- 

 ches afférentes et les branches efférentes que nous aurons à déterminer plus tard. 



2 Fig. 23, 26 et 27, pl. XIV, et fig. 28, pl. XV, b. 

 ^ Pl. XIV, fig. 2G et 27, et pl. XV, fig. 34. 



^ Pl. XIV. fi-, ^2u. //. //'. 



