ORGANISATION DES LOMBRIGIENS TERRESTRES. 501 

 sus-norvicn, dans lequel viennent déboucher tous les cœurs, contient 

 toujours du sang à haute pression et fonctionne surtout comme 

 artère. Les communications multiples que ces vaisseaux présentent 

 avec les autres parties de l'appareil circulatoire, en dehors des consé- 

 quences physiologiques qu'elles entraînent, ont encore cet effet qu'elles 

 préviennent tout engorgement des vaisseaux de la partie antérieure du 

 corps. Or cette partie est celle qui exécute les mouvements les plus 

 brusques et les plus énergiques : le sang qu'elle contient est exposé à 

 être violemment et instantanément chassé des organes qu'il remplit 

 par une de ces rapides contractions qu'exécute un Ver dès qu'on le 

 touche; grâce aux nombreuses anastomoses des vaisseaux de retour, il 

 trouve toujours à s'écouler. De semblables anastomoses, appliquées 

 au vaisseau sus-nervien, eussent au contraire entravé le rôle de ce 

 vaisseau, où le liquide sanguin doit toujours avoir une pression éner- 

 gique, et ces considérations semblent encore venir confirmer l'opinion 

 que nous avons émise relativement à la direction du courant sanguin 

 dans les différents vaisseaux dont nous nous sommes occupé jusqu'ici, 

 et au rôle de ces vaisseaux. 



Nous devons maintenant examiner la seconde hypothèse, qui paraît, 

 il faut bien le dire, la plus probable, celle ou des branches provenant 

 du vaisseau dorsal, des troncs latéraux et du vaisseau sus-nervien, 

 concourraient toutes ensemble à la formation du réseau terminal. En 

 définitive, la question se pose, comme on voit, entre deux faits d'his- 

 tologie extrêmement difficiles à constater, mais qui, à défaut d'expé- 

 riences directes, plus difficiles encore à réaliser, dominent en quelque 

 sorte toute la théorie de la circulation chez les Lom.briciens, et cela 

 justifie les détails dans lesquels nous avons cru devoir précédemment 

 entrer relativement à l'appareil circulatoire. 



Admettons donc notre seconde hypothèse et voyons à quelles consé- 

 quences elle nous conduit. Le réseau terminal comprenant déjà deux 

 ordres de vaisseaux où la direction du courant sanguin est différente, 

 la direction du courant sanguin dans le troisième ordre de vaisseaux, 

 dans les troncs latéraux, devient indéterminée, et nous sommes, par 

 conséquent, en droit de supposer que dans ces vaisseaux le sang 

 marche d'arrière en avant, contrairement à ce que nous avons admis 

 tout à l'heure. Le sang qu'ils contiennent est dès lors du sang, 

 qui vient de l'intestin, chargé de matières nutritives. Le vaisseau 

 dorsal et les vaisseaux latéraux constituent les troncs afférents de la 



