LIÎS ASCIDIES SIMPLES DES COTES DE FKANCE. 5o3 



Beiieden les considère comme des organes de la respiration ; on les a 

 aussi regardés comme des organes de la sensibilité jouant le rôle de 

 sentinelles. 



J'ai mainte fois observé notre Molgulide et beaucoup d'autres 

 espèces parfaitement épanouies (l'orifice branchial étant directe- 

 ment en haut), pour reconnaître les caractères spécifiques, et tou- 

 jours j'ai vu aussi nettement qu'il est possible de le désirer ces arbo- 

 rescences se redresser jusqu'à devenir perpendiculaires à l'axe du 

 tube et jusqu'à entre-croiser leurs ramifications. L'observation est 

 d'autant plus facile que la face extérieure est fortement imprégnée 

 de ces corpuscules blanchâtres et jaunâtres, que le grillage formé 

 par eux se détache nettement au-dessus du fond noir que détermine 

 l'obscurité de la cavité branchiale. 



11 n'est pas douteux qu'au moindre contact d'un corps étranger, 

 d'une aiguille à dissection, ces appendices n'avertissent l'organisme, 

 car la contraction du corps et de l'orifice, proportionnelle à l'intensité 

 de l'effet, est immédiate. J'avoue que cet ordre de fonctions me paraît 

 incontestable, mais il me paraît aussi bien impossible de se refuser à 

 admettre que dans des appendices aussi riches en capillaires, à parois 

 aussi minces et aussi bien disposés, étalés sur le passage de toute l'eau 

 arrivant à la branchie, ne puisse s'accomplir, dans une certaine limite, 

 l'hématose du sang qui les remplit. 



VIII 



Circulation palléale. — Cette partie de la circulation mérite une men- 

 tion toute particulière ; elle offre en effet des conditions fort spéciales. 



Pour la caractériser d'abord en quelques mots, disons que le man- 

 teau ne reçoit pour ainsi dire pas de sang venant directement du 

 cœur et qu'il est à peu près le seul organe, avec les tentacules, pré- 

 sentant ces conditions. 



Ce qui frappe dès les premières injections que l'on fait, c'est la faci- 

 lité avec laquelle les liquides colorés passent des capillaires sus-hépa- 

 tiques, sus-intestinaux et sus- génitaux [dans un système de canaux 

 parallèles, qui semblent occuper le milieu de l'épaisseur du manteau 

 surtout, et principalement au-dessus des glandes génitales, de l'intes- 

 tin et du cœur. 



Quand on injecte le cœur et l'arbre cardio-hépatique, on a vu avec 

 quelle facilité le liquide coloré passait de ce gros tronc dans les 



