636 HENRI DE LAGAZE-DUTHIERS. 



peut-être de forme entre le pharynx d'un Amphioxus et la branchie 

 d'un Tunicier. 



Que l'on considère un embryon d'une Ascidie urodèle, que l'on 

 cherche à voir, sans esprit de système, les rapports du tube digestif et 

 des organes de la relation (système nerveux, corde dorsale), et l'on 

 sera évidemment frappé par la difficulté que l'on éprouve à établir 

 quelques relations morphologiques anatomiques certaines, ne s' ap- 

 puyant pas sur quelques données hypothétiques. 



Mais c'est aussitôt que la queue cesse ses fonctions et rentre dans 

 le corps que les rapports changent et qu'il est difficile de voir les 

 premiers caractères du Vertébré ; et, qu'on le remarque, il ne paraît 

 pas possible qu'un organe, de Fimportance de la colonne vertébrale, 

 une corde dorsale, en revenant vers le corps, appelé pour ainsi dire 

 par une sorte d'attraction organique, s'éloigne à ce point du véri- 

 table système nerveux, qu'il puisse devenir supérieur et antérieur, 

 tandis que le ganglion nerveux reste postérieur ou plutôt inférieur 

 par rapport à lui. 



Qu'on cherche à se faire une idée bien précise de l'ensemble des 

 rapports de ce tube digestif formant un arc, de cette bouche et de 

 cet anus rapprochés, avec le bouton terminal de la corde dorsale dans 

 le corps de Tembryon, avec le vrai système nerveux, et si l'on n'est 

 pressé par le besoin de trouver la souche ancestrale des Vertébrés dans 

 une Ascidie, on conviendra bien qu'il y a quelques difficultés à rap- 

 procher tout cela. 



Dans les embryons urodèles, la bouche ou orifice branchial est 

 placée presqu'en en arrière et en haut des organes de la vue et de 

 l'audition. Si l'on veut faire les rapprochements d'après les rapports du 

 tube digestif et du système nerveux, que du moins on soit conséquent, 

 et que l'on prenne l'ensemble des rapports et non quelques-uns 

 d'entre eux. 



Aussi peut-on s'étonner que les auteurs, même les plus avoués 

 partisans du transformisme, ne soient pas d'accord sur la place zoolo- 

 gique à donner aux Ascidies. 



Le professeur Gegenbaur place les Tuniciers au milieu des Vers, 

 tandis que, d'après les travaux de M. Kowalevsky et du professeur 

 Kupffer, Hseckel en fait un phylum, un ancêtre des Vertébrés. Il 

 est vrai qu'aujourd'hui on trouve encore ce phylum dans les vers 

 mômes, mais en partant d'un autre point de vue ^ 



* M. G. Semper, ayant trouvé des organes segmentaires chez les Squales et les 



