LES ASCIDIES SIMPLES Dl^S COTES DE FRANCE. (Ul 



Une C|iicstion m'a clé l'aile, elle pourrail êlre reproduile, je dois la 

 prévenir et répondre. La Molgulide, ayant servi de type, présente 

 dans son embryogénie une anomalie des plus exceptionnelles dans l'un 

 des plus grands laits généraux de l'histoire des métamorphoses. Pour- 

 quoi la choisir ? 



En cela je diffère peut-être de manière de voir de quelques zoolo- 

 gistes. Les types qui semblent aberrants, mais qu'avec des efforts on j)eu t 

 toujours ramener au plan fondamental, à la disposition générale, me 

 paraissent par cela même infiniment plus curieux, plus intéressants, et 

 leur histoire se grave d'autant plus dans l'esprit, que les efforts ont 

 été plus grands pour la tracer. C'est la marche que j'ai choisie en 

 plus d'une occasion, et j'en ai aussi plus d'une fois appris à connaître 

 toute la valeur, toute l'utilité. 



Je ne pense pas d'ailleurs que l'importance attribuée aux caractères 

 fournis par la première forme embryonnaire soit aussi grande et 

 aussi absolue qu'on le croit généralement de nos jours. L'observation 

 relative à l'embryogénie de notre Molgulide me touche donc peu ; 

 mais que l'on considère l'adulte, et l'on voit qu'il présente un en- 

 semble de conditions organiques des plus remarquables et favorisant 

 singulièrement la lecture du plan de ces êtres singuliers, contrefaits et 

 déformés par la prépondérance extraordinaire que prend la branchie. 

 Notre Molgulide est un type des plus supérieurs et bien certainement 

 l'un des plus faciles à interpréter parce qu'il est l'un des moins défor- 

 més et modifiés par le développement exagéré de certaines parties. 



Quant à ses formes embryonnaires anormales, elles ont du moins 

 ceci de précieux, qu'elles permettent de se rendre un compte assez 

 exact de quelques dispositions difficiles à reconnaître. Sans revenir 

 sur ce qui a été dit précédemment relativement aux relations phylo- 

 géné tiques ou autres faits, je rappellerai que la nature de la tunique 

 est fort obscure et très-différemment interprétée, puisque les uns l'ap- 

 pellent le manteau^ tandis que les autres lui donnent une signification 

 analogue à celle de la coquille des Acéphales. 



La Molgulide qui vient d'être étudiée, n'offrant point d'organe loco- 

 moteur dans son jeune âge, supplée à cette absence de queue par une 

 faculté adhésive extraordinaire ; les villosités qui la couvrent se forment 

 très-rapidement et pour ainsi dire sous les yeux de l'observateur ; elles 

 permettent de constater avec la plus grande facilité un fait qui me 

 semble avoir la plus grande portée morphologique. Ce n'est pas dans 

 la tunique en effet que se développent et s'organisent les prolonge- 



ARCII. DR ZOOL. EXP. ET HÉN. — T. ITT. 1874. 



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