NOTES ET REVUE. 



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sorto les moins parasites, les Culcrehra, vivre sur les MamiDifères inférieurs 

 du groupe des Marsupiaux. Mais la présence de ces mômes Culerebra chez les 

 Rongeurs, qui, à tant d'égards d'ailleurs, se rapprochent des formes ances- 

 trales didelphes, me paraît plaider contre la tendance que l'on a aujourd'hui 

 à placer les Rodenlia dans un rang supérieur aux Ungnlala (Ruminants et Soli- 

 pèdes). Ces derniers, étant surtout sujets aux attaques des Œstres cavicoles 

 (Ruminants) et gastricoles (Solipèdes), c'est-à-dire des genres les plus diflé- 

 renciés, doivent, d'après notre deuxième loi, être placés au-dessus des Ron- 

 geurs, dans l'arbre philogénique des Mammifères. 



Les travaux de Milne-Edwards et ceux de Huxley ont conduit les zoologistes 

 à diviser les Mammifères monodelphes en deux grands groupes : les Deciduala 

 et les Indecidua, caractérisés par la présence ou l'absence d'une membrane 

 caduque. Hîeckel admet cette division dans ses tableaux généalogiques et 

 considère les Indecidua comme un rameau divergent de la base du tronc des 

 Deciduala et renfermant, outre les Ungulala, les Celacea et les Edenlala. J'ai 

 peine à partager cette manière de voir. Il est un ordre de caractères qui, d.ms 

 l'embryogénie des Mammifères, doit primer, et de beaucoup, ceux que l'on 

 peut tirer de la disposition du placenta; je veux parler de la circulation om- 

 phalo-mésentérique. Les caractères tirés du placenta sont des caractères 

 d'adaptation et, par suite, constituent c^es particularités embryonnaires très- 

 sujettes à être faussées par l'éthologie de l'adulte. Nous avons fait voir ailleurs 

 combien les mœurs de l'adulte peuvent avoir d'influence sur l'ontogénie et 

 sur la nature des rapports de l'embryon avec la mère. Le genre de vie*des 

 Ungulala, la disposition de leurs pieds, et même leur dentition, suffisent à 

 rendre compte de l'existence chez ces animaux d'un placenta diffus et sans 

 caduque, par suite d'un accouchement plus rapide et moins laborieux dans 

 d'autres groupes très-naturels. Dans celui des Batraciens anoures par exem- 

 ple on trouve, comme conséquence des conditions éthologiques, des rapports 

 très-variés entre l'embryon et la mère ; or personne n'a jamais songé à séparer 

 de ce groupe le Pipa, par ce seul motif que la nature présente chez cet animal 

 le premier essai d'une greffe de l'œuf sur l'organisme maternel. 



La présence ou l'absence d'une caduque nous paraît donc un caractère 

 secondaire au point de vue philogénique. La circulation omphalo-mésenté- 

 rique est au contraire quelque cho-se d'essentiellement propre à l'embryon, 

 un caractère réellement atavique et moins facilement faussé. Or, à ce point de 

 vue, les Rongeurs sont de tous les monodelphes ceux qui se rapprochent le 

 plus des Marsupiaux. Chez ces animaux, en effet, les vaisseaux omphalo- 

 mésentériques jouent un rôle très-important dans la constitution du système 

 circulatoire superficiel de l'œuf. Nous sommes donc porté à considérer les Ro- 

 denlia comme très-voisins de la souche du phylum des mammifères placenta- 

 liens. Haeckel insiste avec raison sur ce qu'un groupe intéressant de Rongeurs, 

 les Subungulala (Kerodot, Hydrochœrus), a sans doute donné naissance aux 

 Chélophores (Eléphants, Toxodontes, etc.); or certains Chélophores, les Lam- 

 nungia (Damans), ne possèdent pas de véritable caduque S et ce groupe 



* Voir Milne-Edwards, Recherches pour servir à l" histoire nalurelle des Mammi- 

 fères, p. 32 et suiv., 1868. 



