XLVI 



NOTES ET REVUE. 



XV 



NOTE SUR LA FERTILISATION ARTIFICIELLE DE DEUX ESPÈCES 

 D'ÉTOILES DE MER, 



Par M. le professeur AL Agassiz. 



J'ai souvent été frappé, en faisant des fécondations artificielles de deux de 

 nos espèces les plus connues d'Astéracanthions de trouver, au milieu de 

 la saison assez courte pendant laquelle les organes génitaux arrivent à leur 

 maturité, un assez grand nombre d'individus des deux sexes dans lesquels 

 les organes génitaux n'étaient point formés et que je regardais comme ayant 

 vidé leur contenu. 



Ayant cet été réussi, à ma grande surprise, à faire des fécondations artifi- 

 cielles de femelles de .4. Berylinus avec des mâles de A. pallidus,iQ réussis 

 en outre à élever pendant quelque temps les embryons jusqu'au commence- 

 ment de la formation de l'étoile sur le tube aquifère de la Brachiolaire. Ces 

 embryons étaient plus cylindriques que ceux que j'ai figurés comme apparte- 

 nant à A. pallidus, intermédiaires entre les embryons allongés de A. Beryli- 

 nus et ceux de A. pallidus. Je n'ai malheureusement pas réussi à les élever 

 jusqu'à la résorption delà bipinnaire. Ceci me conduisit naturellement à exa- 

 miner de nouveau les organes génitaux des Etoiles de mer que j'avais aupara- 

 vant considérées comme ayant déposé leur contenu. Je trouvai que leur con- 

 tenu était semblable en tous points à de jeunes œufs lorsqu'ils sont encore 

 dans l'ovaire, dans les premiers états de leur formation. La grande difficulté de 

 bien distinguer les espèces du genre Astéracantiiion est connue de tous ceux 

 qui s'oCcupent d'Echinodermes. Même sur nos côtes, il est souvent impossible 

 de déterminer avec précision l'espèce à laquelle doivent appartenir les échan- 

 tillons de certaines localités. Tenant compte de la distribution étendue du 

 genre dans l'Atlantique du Nord, il n'est pas étonnant, si la fécondation entre 

 espèces voisines est possible, qu'il se trouvât parmi les nombreuses espèces 

 du genre des Hybrides, ce qui ajouterait beaucoup à la difficulté déjà considé- 

 rable de distinguer les espèces du genre. 



Les organes génitaux nous montrent, ou bien que les Etoiles de mer ne pon- 

 dent pas annuellement et à la même saison, comme le font la grande partie 

 de nos animaux marins le long de nos côtes; ou bien qu'il y a un grand 

 nombre d'Hybrides dans les deux espèces, dont les organes génitaux n'atteignent 

 jamais la maturité ou seulement rarement. 



1 A. pallidus et A. Berylinus, les mêmes espèces dont j'avais antérieurement étudié 

 le développement. — A. Agassiz, Embryology of ihe Starfish, 1864. 



