NOTES ET REVUE, 



XLVII 



XVI 



UN MOT SUR LA PÊCHE DU CORAIL EN AFRIQUE EN 1873, 



Par le professeur Henri de LAGAZE-DUTHIERS. 



Dans mon dernier voyage en Afrique, j'ai à plusieurs reprises touché à 

 la Calle et j'y ai retrouvé bien des pêcheurs qui m'avaient autrefois aidé dans 

 mes recherches; j'ai pu recueillir des renseignements qu'il me paraît intéres- 

 sant de signaler. 



J'ai eu la satisfaction de constater que quelques-unes des indications aux- 

 quelles m'avait conduit des études longues et sérieusement faites de 1860 

 à 1862 avaient porté leur fruit. 



Ce n'est pas le lieu et le moment de rappeler toutes les conditions déplora- 

 bles qui font que notre colonie se voit tous les ans enlever, pour une valeur 

 considérable, une matière première qui ne laisse que bien peu de chose chez 

 elle, si même elle laisse quelque chose. Pendant les années 1860, 1861 et 1862 

 durant lesquelles j'avais fait mes études, il était facile de constater un fait que 

 son importance m'avait engagé à signaler à l'administration centrale. 



La pêche est faite par des embarcations de deux ordres, dont le tonnage, 

 l'armement et l'importance sont fort différents. Les unes, petites, ont quatre 

 à cinq hommes ; les autres, d'un tonnage relativement bien plus considérable, 

 ont dix à douze, rarement quinze hommes à bord. Les premières ne vont 

 pas très-loin en mer, elles ne peuvent prendre suffisamment de provisions pour 

 tenir la mer longtemps ; elles rentrent presque tous les soirs. 



Les secondes vont à la Galite ou dans les eaux de Bizerte et ne reviennent 

 au port pour renouveler les vivres et les filets que tous les quinze jours à peu 

 près. 



La conséquence bien naturelle de cela est que les matelots et patrons des 

 petites embarcations amènent leur famille et qu'ils vivent en partie à terre, 

 tandis que ceux des grandes embarcations, ne faisant que toucher de loin en 

 loin, tous les quinze jours à peu près, n'amènent ni famille ni mobilier dans 

 la colonie. Il suffit de cette remarque pour voir que les petites embarcations 

 sont éminemment propres à augmenter l'importance de la colonisation, tandis 

 que les grandes y contribuent très-peu. 



J'avais donc proposé dans mon rapport à M. le gouverneur général de l'Al- 

 gérie de favoriser le plus possible la pèche faite avec des bateaux rentrant 

 presque tous les jours à la Calle. En 1862, il y avait une trentaine de petites 

 embarcations représentant un personnel de cent-vingt marins, ayant pour la 

 plupart amené à la Calle leur famille. En 1873, M. le commissaire de la ma- 

 rine de la Calle m'indiquait qu'il avait inscrit deux cent trente petites embar- 

 cations, ce qui représente, à quatre hommes par embarcation, neuf cent vingt 

 habitants qui, pour la plupart, sont pères de famille et vivent dans le pays. 



J'ai été très-heureux de voir cette amélioration, conséquence des faveurs 

 données à ceux qui sont venus s'établir à la Calle. 



Il paraît indubitable que si l'administration s'occupait des conditions de fabri- 



