LK LOUP 



43 



particulières qui étaient titrées zum Wolf. Une brasserie 

 du Loup a existé dans notre siècle sur la place d'Armes 

 de Strasbourg jusque vers 1850. 



Chez les peuples d'origine germanique le nom du loup 

 entrait honorablement dans la .composition des noms 

 patronymiques. Il devait ce privilège à la fois au rôle 

 que cet animal a joué dans les mythologies du nord et à 

 l'ostentation do sauvagerie qui était dans le goût des 

 ])euples barbares. Toutes les désinences en ulfet en olf 

 des vieux noms allemands caractérisent un loup : Landolf, 

 c'est le loup de la lance^ Hidulf, le loup du combat, 

 Dafioif, le loup de protection, Baldulf, le loup rapide etc. 

 Les franks avaient même adopté l'équivalent gaulois 

 ou breton de Wolf^ bled, blez, et employé cette racine 

 dans la formation de leurs noms : Blidehod était le loup 

 victorieux, BlithUde la fille du loup ou la louve brillante ; 

 un disciple de saint Colomban, Blidulf, était le loup 

 secourable, selon le P. Bach ; mais je crois que son nom 

 n'était qu'un augmentatif de l'idée de loup formé des 

 éléments allemand et gaulois réunis. Dans une ancienne 

 famille noble d'Alsace, la coutume s'est maintenue de 

 donner aux mâles le nom de Wolf. Presque tous les 

 Diirckheim le portent en souvenir de leurs ancêtres. 



La superstition ne pouvait manquer de s'emparer du 

 loup. Déjà dans l'antiquité (îourait la croyance à la ly- 

 canthropie et Pline enseigne sérieusement que l'on doit • 

 rejeter comme une idée fausse la possibilité de la trans- 

 formation intermittente de l'homme en loup : Homiiiem 

 in Ihùjjum vertt rursùmque restitui sihi , falsum existi- 

 mare dehemus. Mais le moyen-âge crut, avec une obsti- 

 nation dont nous apercevons encore les ^ites dans 

 rimagin^ftion populaire, à des hommes changés en loups, 

 errant la nuit dans les campagnes, et constituant, sous 

 le titre de loups-garous, une des variétés des esprits mé- 



