LE LOUP 



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que. Une cliapelle du Glœckelsberg, la Geiskapelle, rap- 

 pelle le souv^enir d'une chèvre qui s'y réfugia et eut 

 radresse d'y enfermer un loup quiFavait poursuivie (1). 



Je n'ai rien dit du régime alimentaire du loup^ et Ton 

 en devine la raison. 11 se nourrissait littéralement de 

 tout ce qui était à peu près comestible : cerfs^ chevreuils^ 

 sangliers^ lièvres^ moutons, bœufs, chevaux, chiens, 

 chèvres, porcs, mulots, souris, grenouilles, oiseaux, 

 poules, oies ; en cas de disette, il se rejettait sur les fruits 

 et les racines, sur les hannetons et sur les animaux 

 morts. 11 faisait de Thomme sa proie quand la nécessité 

 le pressait, et dévorait en tout temps les enfants qu'il 

 rencontrait sans défense ou égarés dans les bois. 11 man- 

 geait même son camarade tué ou blessé. 



L'homme ne tirait aucun parti de sa chair; elle était 

 justement abhorrée. Peut-être les habitants des stations 

 lacustres la mangeaient-ils, puisque l'on a trouvé des 

 ossements de loups dans les palafittes. Cependant, un 

 document alsacien nous informe qu'en l'année 1280 on se 

 mit à manger du loup, en même temps que certains 

 animaux méprisés jusqu'alors {2) ; mais le document 

 impute cette dépravation seulement à certains hommes 

 de certains pays, sans les désigner, et j'aime àpenser que 

 l'Alsacien n'y avait aucune part, du moins quand il était 

 en bonne santé. En cas de maladie, il était condamné à 

 se courber sous la médecine du temps. Elle faisait 

 manger aux épileptiques le cœur incinéré du loup ; les 

 goutteux devaient guérir en abordant résolument la 

 chair du loup bouilli vivant dans l'huile ; les somnambules 

 et autres sortes de lunatiques étaient plus heureux, il 

 suffisait qu'ils portassent sur eux des dents de l'animal 



(1) Stoeber, Sagen des Elsasses, p. 187. 



(2) Annal, et Chron. des dominic. de Colmar, p. 93. 



