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LE LOUP 



pour être soulagés ; converties en hochets , ces dents 

 facilitaient aussi la dentition des enfants. La peau était 

 la seule partie vraiment estimable du loup; elle était 

 renommée pour Tuniversalité de son mérite ; elle défiait 

 la pluie, le vent, la neige, l'humidité, et procurait une 

 fraîcheur agréable en été. Aussi n'en portait pas qui 

 voulait. Quoique simplement taillée en surtout présen- 

 tant le poil à r extérieur et sans aucun mélange de drap, 

 la fourrure du loup était exclusivement réservée pour 

 Tusage des nobles, des patriciens et des gens riches. 



Les latins appelaient simplement le loup Lupus. Les 

 naturalistes, déterminés par F ensemble des caractères 

 propres à respèce,luiont donné le nom deCanls Lupus et 

 de Liopus vulgaris. Dans le vieux français Ton écrivait 

 Lus, LouSj Leus et enfin Loup, forme finale qui a prévalu. 

 Les jeunes loups sont des louveteaux (ancien français 

 ioviax, loviaus, louveton, louvet) jusqu'à six mois, des 

 louvarts ]vi^{\u'k un an. La Fontaine les a aussi appelés 

 messieurs les louvats. D'un an à deux ils sont loups ; 

 après deux ans vieux loups ; quand ils grisonnent ils 

 prennent le titre de grands vieux loups. Nos patois 

 avaient les formes suivantes ; dans le Berry Louhe, chez 

 les Wallons Leu, en Picardie Leu. LaFontaine a transporté 

 du patois picard dans sa fable xvi du livre iv ce dicton : 



Biaux chires leups n'écoutez mie 

 Mère tenchent chen fieux qui crie 



mais La Fontaine écrivait le picard comme un parisien ; 

 il devait écrire leus. Les patois lorrains et comtois ont 

 tous Lou, à l'exception de celui du pays Messin qui dit 

 Lowe etLupauts pour les petits loups, comme on le voit 

 dans une vieille ordonnance messine qui avertissait les 

 rôtisseurs de ne pas s'aviser de donner des petits loups 



