64 



LE BLAIREAU 



temeiit du Mont-Terrihle (1). Au xviii' siècle^ Buciioz 

 en signalait d'assez nombreuses familles sur la côte de 

 Sainte-Geneviève, près de Nancy, dans les rochers de la 

 côte de Sainte-Catherine, dans ceux de Chavigny, de 

 Messein et de Marbache (2). Actuellement, on ne le 

 trouve plus en Lorraine que dans les labyrinthes ro- 

 cheux cachés dans les forêts les plus sauvages des 

 Vosges (3) et dans les grands bois de Nancy, de Toul, 

 de Metz et de Lunéville (4). 



Nos anciens auteurs avaient reconnu que le blaireau 

 n'est pas précisément atteint par riiibernation et qu'il 

 ne se retirait, pendant les froids, dans son terrier, que 

 pour s'y livrer avec délices à sa paresse naturelle, pa- 

 l'esse qu'il ne rompt que par de rares excursions dans le 

 voisinage de son domicile. On connaissait assez bien son 

 régime alimentaire qui se compose de fruits, de racines, 

 de gros scarabées, entr' autres du géotrype stercoraire, 

 d'œufs d'oiseaux; il est passionné pour le miel et varie 

 volontiers ses repas par l'adjonction de quelques mulots 

 ou campagnols et surtout par la présence du lapin et du 

 levraut. On rendait justice à son courage. Quand les 

 chiens l'avaient contraint à se rendre, il se jetait en 

 désespéré sur le dos et vendait encore chèrement sa li- 

 berté et sa vie au moyen de ses ongles robustes et acérés 

 et de ses morsures qui avaient un mauvais renom. Cer- 

 taines fables continuèrent cependant à courir sur son 

 compte. Ainsi, l'on croyait qu'il présentait l'anomalie 

 singulière d'avoir les jambes du côté gauche plus courtes 

 que celles du côté di'oit, et que lorsqu'un groupe de blai- 



(1) MoREL, Slatist. de l'ancien évêchê de Bâle, p. 200. 



(2) BucHOz, AIdrovandus Lotharing. p. 25. 



(3) Statistique des Vosges, I, 519. 



(1) GoDRON, Zoologie de la Lorraine, p. 2. 



