LE LOUP 



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qui commencé dans le grand rapace de nos forêts est 

 venu aboutir au Kings-Charles des salons, quand ils 

 auront montré par qu elle suite de sélections savantes 

 ou heureuses le loup est devenu le caniche honnête et 

 affectueux^ comment la haine, la violence, le vol, 

 Firréconciliabilité, se sont transformés en besoin d'aimer, 

 en douceur, en fidèle probité, en vénération tendre et 

 passionnée pour F homme, quand ils auront dévoilé ces 

 mystères, je me rangerai à leur théorie. Jusque-là je me 

 contenterai de penser avec les simples et les enfants, et 

 avec le plus récent de nos naturalistes alsaciens, que le 

 chien et l'homme sont unis, depuis le paradis terrestre, 

 dans une association instinctive. « Il est impossible, dit 

 « Lereboullet 1), d'affirmer sll existe ou s'il a jamais 

 (( existé une espèce sauvage primitive qu'on puisse 

 « regarder comme Forigine réelle, comme la souche du 

 « chien domestique. Il est plus naturel d'admettre que le 

 (c chien a été donné à Fhomme dès les premiers temps 

 « de la création; c'est un bienfait de la Providence, 

 « comme le cheval, le chameau et tant d'autres animaux 

 « que Dieu a mis au service de Fhomme » . Le chien se 

 retrouve en effet, dans les plus lointains souvenirs de 

 l'histoire humaine, dans les livres saints, sur les monu- 

 ments de l'Egypte mystérieuse, dans les antiques tradi- 

 tions de tous les peuples, et dans leurs mythologies; 

 Mercure, Diane, Hercule, aussi bien qu'Anubis, Osirîs 

 etisis, avaient leurs chiens. Les stations lacustres delà 

 Suisse contiennent des débris certains de ces animaux (2), 

 et nous savons que les Aryas primitifs, pasteurs et 

 agriculteurs, qui vinrent fonder dans l'Europe occidentale 



(1) Lereboullet, Zoologie du jeune âge. p. 34. 



(2) RuTTiMEYER, Thieweste aus den Pfahlhauten^ p. 31, 43, 45, 

 50 et 55. — BouRLOT, L'homme prèhisior. p. 139. 



