CHAPITRE IV 



SÉRIE DES ONGUICULÉS 

 ORDRE DES CARNASSIERS 



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 GENUE DES LOUPS 



LE LOUP VULGAIRE 



(Canis Lupus ou Lupus vulgaris.) 



J'ai une peine infinie à me persuader que le loup 

 est la souche originelle d'où sont sorties les deux cents 

 variétés de nos chiens domestiques. D'excellents natu- 

 ralistes l'assurent pourtant. Pour eux, le loup est un 

 chien indépendant, sauvage, et le chien un loup adouci, 

 transformé par l'éducation, par sa longue familiarité 

 avec l'homme, par une culture savante de ses qualités 

 natives et par la multiplicité des croisements. L'art 

 de se soumettre et de s'attacher les animaux est, sans 

 doute, un des témoignages les plus éclatants de la 

 supériorité de l'homme et une des preuves les plus vives 

 de la royauté qu'il exerce sur toutes les créatures, 

 mais il ne semble pas que l'on puisse attribuer à cet art 

 le pouvoir de produire des métamorphoses radicales. Le 

 bœuf, le cheval, le porc, la chèvre , qui ont été domptés 

 par l'homme, ont gardé les traits essentiels de leur 



