LE LYNX 



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jaunritro et parsemée de taches sombres^ comme celle du 

 léopard, est riche et épaisse. Il a des griffes tranchantes 

 comme Tacier et une denture qui appelle des victimes. 

 Tout son être respire la chasse, la guerre, la soif du 

 sang et la passion du carnage. C'est une vivante ma- 

 chine de brigandage et de meurtre. Comme d'autres 

 grands féliens des pays chauds, il se met au guet dans 

 les branches des gros arbres, attend le passage des 

 lièvres, des chevreuils et des cerfs, se jette sur leur dos, 

 les étrangle, et se repaît de leur sang et de leur cervelle. 



Il habitait les Gaules et la Germanie, et de préférence 

 les forets de montagne. Les Vosges et la foret Hercy- 

 nienne furent donc au nombre de ses stations de pré- 

 dilection. L'Italie ne le connaissait plus vers le temps 

 de Cicéron; la civilisation Tavait refoulé dans les 

 Alpes. Les premiers lynx parurent à Rome dans les 

 jeux que Pompée fit célébrer pour les plaisirs de la 

 population romaine ; ils avaient été tirés des Gaules. 

 Pline qui rapporte le fait (1) appelle le lynx Chaus, mais 

 il remarque que les Gaulois lui donnaient le nom de 

 Rufius. Le P. Bach (2) en conclut que c'était le nom 

 celtique du lynx, et que dans le langage gaulois cet 

 animal était appelé ruf ou rouf. La conclusion est par- 

 faitement admissible. Mais le P. Bach va plus loin. Il 

 veut reconnaître la domination exceptionnelle du lynx 

 ou du rouf, des stations spéciales pour la chasse de cet 

 animal, ou des ateliers pour la préparation de sa fourrure, 

 dans les nom^ des lieux qui contiennent la racine Ruf ou 

 Rouf, comme Puffiac, Puffey, Roufange^ Rouffiniac^ 



(1) « Pompeii magni primum ludiostenderuntchama quum 

 « Galli rufium vocabant, effigie lupi, pardorum maculis. » 

 Pline, Histor. natur. Lib. vin, c. 19. 



(2) Bach, Recherch. sur la faune des Gaules, p. 12. 



