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LE CHAT SAUVAGE 



anciennement de la réputation d'être un gibier excellent; 

 on la considérait comme supérieure à celle du lièvre, 

 par ses qualités chaudes, toniques et succulentes; 

 quelques personnes pourtant ne pouvaient surmonter 

 leur répugnance pour cette chair, qui leur rappelait 

 involontairement le souvenir du chat domestique. Notre 

 compatriote Weyler faisait en 1768 une observation 

 assez singulière. Après avoir constaté que les pauvres 

 gens mangeaient le chat rôti [assatum), il ajoute que ce 

 mets faisait les délices du soldat, militihus ità prepara- 

 tura summis in deliciis esse solet (1). Les troupiers 

 français ont fait des progrès depuis cette époque; ils 

 préfèrent aujourd'hui mettre le chat en civet. 



Le chat était fort employé dans l'ancienne médecine. 

 Le chat sauvage et le domestique avaient les mêmes pro- 

 priétés, avec cette différence que l'efficacité thérapeu- 

 tique était moindre dans celui-ci que dans celui-là. 



La graisse du chat était recherchée pour les douleurs 

 articulaires; la chair appliquée sur les membres goutteux 

 leur procurait du soulagement; salée, elle était souve- 

 raine pour l'extraction des dards, des flèches, des épines, 

 des échardes, de tous les corps étrangers égarés dans la 

 chair humaine. Sa fiente mêlée à la moutarde et au 

 vinaigre était considérée comme un régénérateur capil- 

 laire. Mais sa cervelle était un poison qui produisait 

 la folie, et son haleine, qui rendait pâle et faisait 

 maigrir en tout temps, était pernicieuse et délétère 

 dans les époques de peste et de contagion. 



Le chat ne figure point parmi les emblèmes de l'hé- 

 raldique alsacienne. Il n'avait pas non plus été adopté 

 comme enseigne d'hôtellerie. Cependant, de nos jours, 

 un cabaretier sans préjugés l'a pris pour titrer une 



(1) Weyler, De animal, nociv. Alsatise, p. 20. 



