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PRÉFACE 



le privilège de produire sur la scène terrestre le 

 bruit et le mouvement que nous appelons l'histoire. 



Les animaux qui ont occupé le soi de l'Alsace 

 dans les périodes antérieures à l'époque historique 

 ne devaient point trouver de place dans ce livre. 

 La faune des âges primitifs est un sujet qui est 

 au-dessus de mes faibles atteintes. 11 appartient 

 aux géologues et aux paléontologistes, qui ont la 

 puissance de ranimer par la science la poésie 

 grandiose du monde naissant. L'Alsace possède 

 en M. W. Schimper l'historien qui lui donnera, 

 s'il le veut, le spectacle de ce qu'elle fut dans les 

 révolutions successives qu'elle a subies, alors 

 qu'elle était encore sans nom. 



Ce livre aurait dû être conçu et exécuté par un 

 naturaliste. Personne ne sent mieux que moi ce 

 qu'il eût gagné à sortir d'une main savante, au 

 lieu de s'échapper d'un esprit curieux, frappé de 

 l'importance du rôle que les grands animaux 

 jouent dans l'histoire de l'humanité. Je ne l'ai 

 entrepris que parce qu'aucun naturaliste alsacien 

 ne s'était encore décidé à le faire. C'est ma meil- 

 leure et ma seule excuse. 



