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LA BELETTE HERMINE 



tés ne vient points comme on pourrait le croire^ de nos 

 pays; ceux-ci ne produisent que les hommes qui ambition- 

 nent de la porter. Notre hermine n'est ni assez suivie, 

 ni assez durable pour remplir cet office. C'est Thermine 

 du nord qui est chargée de nous inspirer le respect que 

 nous devons à nos gens de justice. Les avocats passent, 

 dans le populaire, pour porter aussi un bout d'hermine 

 au bas de leur épitoge. Ils n'ont pas assez d'importance 

 pour aspirer à la noble bête. Leur hermine n'est qu'un 

 vulgaire morceau de peau de lapin. Qu'on se le dise. 



Notre histoire connaît deux maisons dites à V Hermine , 

 zurn Hermelin : l'une à Strasbourg dans la Sporergasse, 

 en 1430, l'autre à Colmar auxv^ siècle, sur le Viehmarkt, 



L'hermine zoologique porte, dans l'histoire naturelle, 

 les noms de Mustela erminea (Linné et Hammer), de Pu- 

 torius erminlus (Cuvier). Buchoz la nommait Mustela 

 alhida ou candida. Français : Belette- Hermine , Putois- 

 Hermine et simplement Hermine] quelquefois Martre 

 blanche] anciennement Hermine, Ermine, Armine et 

 Ermin, quand elle avait sa livrée blanche; Roselet, avec 

 le pelage d'été. Nos patois lorrains lui donnent, suivant 

 les localités, le nom de la belette, en y ajoutant l'épi- 

 thète de blanche, comme par exemple à Saint-Amé 

 Blanche Motèle. Allemand : Grosse Wiesel, Grosse Wiese- 

 lein, Hermelln, Hermelein, Hœrmleln; anciennement 

 Feh, Fech, Veh, Vech. Les pelletiers-fourreurs de Stras- 

 bourg avaient pris de ce dernier nom la désignation de 

 Fechhxndler . 



D'après le catalogue zoologique adopté par la Société 

 industrielle de Mulhouse (1), le département du Haut- 

 Ehin posséderait l'Hermine des neiges [Mustela nlvalis, 

 Schneewlesel). Cette assertion a besoin d'être confirmée. 



(1) Statistiq. génér. du Haut-Rhin, p. 89. 



