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l'ours brun 



tiennent sont dix fois plus abondants que ceux prove- 

 nant des autres genres de mammifères (1). Des témoi- 

 gnages semblables ont été recueillis dans la grotte de 

 Gondenans (Doubs), dans le trou de la Baume près de 

 Vesoul et dans les trous connus près de Toul sous les 

 noms de Sainte-Reine, du Portique et de la Fontaine. La 

 plus fameuse des grottes d'ours est celle de Gailenreutli 

 dans le cercle duHaut-Mein; elle a livré environ 1000 

 squelettes complets de VUrsus spelœus. 



Des naturalistes admettent que l'espèce de VUrsus spe- 

 lœus n'a pas péri intégralement dans les cataclysmes 

 géologiques^ et que quelques familles ont pu se sauver, 

 se reproduire et atteindre jusqu'à l'époque historique. 

 Cette opinion trouverait de l'appai dans les découvertes 

 d'ossements d'ours gigantesques que l'on fait quelquefois 

 dans le tuf calcaire et même à la surface du dépôt cal- 

 caire. Zimmermann ne répugne pas à l'idée que VUrsus 

 spelœus pouvait être encore, du temps des Romains, le 

 gibier de grande chasse des Germains {2) . 



A cet ours des cavernes de Tâge quaternaire, connu 

 par des restes fossiles, succéda, déjà dans la même 

 période, l'ours brun actuel qui a passé dans l'âge géolo- 

 gique que nous parcourons. Les palafittes de la Suisse 

 ont livré et livreront probablement encore des restes 

 notables de cet animal (3) . 



C'est de cet ours des temps historiques que nous nous 

 occuperons. 



L'ours brun d'Europe [Ursics arctos) était commun dans 

 les Vosges gauloises ou celtiques, lorsque ces montagnes 

 couvertes de forêts vierges et impénétrables offraient à 



(t) Delbos et KoECHLLN-ScHLUMBERGER, Descrïpt. géol. du 

 Haul-Rliin, II, 183. 



(2) Zlmmermann, Le monde avant la création, p. 253. 



(3) Ruttimeyer, Thierresten ans dm Pfahlbauten, p. 31, 49, 51. 



