l'ours brun 



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criait Ouch ! Mais Dieu devina la pauvre malice, et dit 

 à riiomme : tu seras comme tu as fait. Et voilà comment 

 les ours sont venus au monde (1). Ce cri par lequel le 

 téméraire lorrain avait essayé de terrifier le maître de la 

 création resta le nom de Fours dans le patois vosgien. 



Quand les rois mérovingiens résidaient en Alsace, à 

 Marlenheim, à KœnigshofFen, à Tlsenbourg de Roufîach 

 et qu'ils y prenaient les divertissements des grandes 

 chasses d'été et d'automne, Fours était naturellement 

 un des objectifs principaux de leur ardeur cynégétique. 

 Ils trouvaient dans les Vosges toutes les bêtes sauvages 

 nommées par Fortunatus, les cerfs, les chamois, les 

 élans, les ours, les sangliers, les aurochs, les chevaux 

 sauvages que le rhéteur appelle par licence poétique des 

 onagres. Les mêmes attraits conduisirent souvent dans 

 les Vosges Charlemagne. Il y vint notamment en 805 (2). 

 Ses résidences favorites étaient Remiremont et Champ- 

 le-Duc au pied de FAvizon. Nos montagnes sont encore 

 remplies de souvenirs et de légendes qui rappellent ce 

 grand nom. Charlemagne faillit se noyer dans la Meurthe, 

 près de Sainte-Marguerite, en poursuivant le gibier. 

 Il a couru sur les flancs escarpés du Montabey et a laissé 

 son nom au Chalmont, près de Lièpvre, et à un ruisseau 

 qui descend du col de Balvurche ou de la Schlucht. 



Son fils Louis-le-Débonnaire affectionna aussi nos 

 montagnes et les visita souvent pour y chasser et y 



(1) Voici le texte patois de cette légende qu'Oberlin nous a 

 transmise : « Do tô qii'Diù hayoit dsù tierre, il n'y août in 



homme, qu'lo voloit faire doté. 11 se t'noit daere in buô et 

 « qiiô lo boan Diù paissoit, il è fait d'ains-là, Oche. Mais note 

 « Sauveu li deheù : te serès comme t'é fait. Et valà comme 

 « Hs oches sô vnus au mône. Oberlin, Essai sur le patois 

 lorrain^ p. 240. 



(2) Eginhard, Annal, ad annum 805. 



