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l'ours brun 



A la même époque, le duc de Lorraine, Jean d'Anjou, 

 un des plus violents chasseurs qui fussent devant Dieu, 

 malgré sa débonnaireté et son amour des arts, se délectait 

 aux, plaisirs émouvants de la poursuite de Tours dans 

 les montagnes boisées qui séparaient son duché de l'Al- 

 sace. Un manuscrit de la bibliothèque de Eemiremont (1) 

 en fait foi en ces termes : « Yous pourrez encore sçavoir 

 « que si ce prince débonnaire se complait souventes fois 

 <c à faire ballades et rondels, à deviser avec gays trou- 

 « vères et ménestrels, à danser, caroler, bailler festins 

 (c et révaulx à dames et à damoiselles, bien aime 

 « pareillement à quérir recréandises et esbattements à 

 « courre bisches, chevreulx, porcs, ours et autres bestes 

 « sauvagines à grand planté en ses belles forêsts de la 

 <( Vôge.» 



La rareté des documents et la négligence des écrivains 

 anciens ne nous permettent pas de mesurer aujourd'hui 

 toute l'extension qu'avait prise, à cette époque, la po- 

 pulation ursine des Vosges. Elle devait être plus consi- 

 dérable que l'imagination ne peut se le représenter, si 

 nous en jugeons par les témoignages que nous a laissés 

 le siècle suivant, alors que la civilisation avait néces- 

 sairement refoulé les ours, et que l'Alsace avait atteint 

 son plus haut degré de floraison sociale. 



Volkyr de Séronville, le secrétaire du duc Antoine de 

 Lorraine, constate, dans sa Chronique en vers des rois 

 d' Austrasie y qu'au xvi'' siècle, on trouvait fréquemment 

 des ours dans les montagnes des Vosges (2). Les sires 

 de Fougerolles, qui avaient le droit de vénerie au Val 

 d'Ajol, devaient aller le jour de la S. Clément (22 nov.) 



au Val d'ajol avec leurs officiers, soit à pied ou à che- 



(1) L'annuaire des Vosges pour 1847 a reproduit ce document. 



(2) RicHER, Chron. de Senones, éd. Cayon, p. 7, à la note. 



