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l'ours brun 



La forêt du Neuland, aux portes de Colmar^ n'était 

 pas encore^ au commencement du xvi* siècle^ purgée de 

 Tours brun; les comptes du Kauff'haus de l'année 1514 

 constatent une dépense qui a été faite pour la chasse 

 des loups et des ours dans cette forêt « als man die 

 Wœlff und Behre im Neuland gefangen hat (1) ». Lon 

 remarquera qu'il ne s'agissait pas seulement d'une ten- 

 tative contre des ours plus ou moins dénoncés par la 

 frayeur populaire^ mais qu'il en fut réellement pris par 

 les chasseurs de la ville. Il est regretable que le Kauff'- 

 haus Buc/i nous laisse ignorer le nombre des prisonniers 

 qui furent fliits dans cette forêt où les Colmariens se 

 promènent aujourd'hui avec autant de sécurité qu'au 

 Champ- de-Mars. 



Le pays de Montbéliard connut l'ours pendant tout le 

 seizième siècle et même plus tard. Les comtes de Wur- 

 temberg étaient des chasseurs déterminés^, passionnés. 

 11 nous. est parvenu quelques récits de leurs exploits 

 contre ces grands animaux qui donnaient à la chasse 

 d'autrefois une pointe de péril et des émotions que les 

 chasseurs d'aujourd'hui n'ont plus le bonheur de ressen- 

 tir. Au mois de novembre 1581, Frédéric de Wurtemberg 

 chassait le sanglier dans la forêt de Mont-Bard, lorsqu'il 

 fut tout à coup attaqué avec furie par une ourse qui 

 allaitait ses petits. Heureusement qu'il était accompagné 

 d'un formidable chien anglais, qui le secourut avec in- 

 trépidité et se rendit niaitre de l'animal féroce. Cette 

 aventure eut les honneurs d'une peinture dans les 

 appartements du château de Montbéliard (2) . Le même 



(1) Archives commun, de Colmar. Kauffhauss Rechnungen, 

 année 1514. 



(2) DuvERNOY, Ephém. du comté de Montbéliard, p. 440. — 

 MusTON, Recherch. anthropol. sur le pays de Montbél. I. 105. 



