l'ours brun 



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au xviii^ siècle ; elle existait comme simple cabaret deux 

 siècles auparavant. Strasbourg avait aussi deux brasse- 

 ries de l 'Oi^r^^celle de / 'Ours noir dans la Grand' Rue^et celle 

 de l'Ours blanc sur la place d'Armes. Les autres localités 

 alsaciennes avaient çii et là VOurs dans leurs enseignes 

 de brasseries^ et le peintre naïf qui confectionnait ces 

 blasons bachiques ne manquait jamais de représenter 

 Tours levant gaillardement sa chope et inspectant d'un 

 air connaisseur le liquide teutonique. Beaucoup de 

 boulangers faisaient aussi sculpter sur leurs portes un 

 écusson à Tours dégustant un pain au lait ou élevant 

 dans ses lappes une b reste Ue. Quand Montaigne fit son 

 voyage d'Allemagne^ il logea à Kempten dans T hôtelle- 

 rie de l'Ours dont il loue fort le beau logis (1). Je n'en 

 aurais pas parlé, si ce n'était un éloge indirect pour 

 Tours en général. Mais je puis dire un mot de Thôtel de 

 l'Ours de Plombières ; cette enseigne doit bien certaine- 

 ment son origine à quelque souvenir d'ours tué dans cette 

 partie des Vosges, au Val-d'Ajol, par exemple. La ville 

 de Nancy avait aussi déjà en 1550 un Ostel à l'Ours. 



L'image de Tours ne décorait pas seulement les maisons 

 où Ton vendait le gîte et Tentretien aux voyageurs. Elle 

 servait aussi à désigner les habitations privées et rem- 

 plissait Toffice du numérotage actuel des maisons. A 

 Strasbourg, on trouve, dès le xiv^ siècle, une maison à 

 l'Ours, dans la rue Salzmann et un Ours rouge sur le 

 Marché-aux- Poissons; au xvi% trois immeubles à l'Ours 

 noir dans la rue de TArgile, sur le Marché-aux-Vins, et 

 dans la rue de TEtal, des maisons à l'Ours dans la rue de 

 la Chaîne, à VOurs d'or et au Vieux Ours dans le Fau- 

 bourg-Blanc, un Bœrenfels dans la rue des Tonneliers (2). 



(1) Montaigne, Voy. en Allemagne et en Italie, L 77. 



(2) Strassb. GassenundHaûser-Namen^]}. 31, 103, 110,131, 139, 

 177, 186, 189. 



