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l'ours brun 



Le faubourg de Deinheim à Colmar possédait une maison 

 dite de l'Ours au xiv^ siècle^, et le Marclié-au-Bétail une 

 propriété dite de VOurs rouye au xv^ (1). Deux rues de 

 Colmar sont titrées à VOurs depuis le xvif siècle au 

 moins. 



Les noms populaires que le dialecte alsacien a conférés 

 à certaines plantes de la flore vosgienne sont peut-être 

 aussi une indication du séjour ancien des ours dans notre 

 pays. Ainsi les hautes Vosges granitiques et la région 

 du grès vosgien connaissent le lycopodium clavatum 

 sous le nom de Baerlapp; la busserole (arctostaphylos 

 officinalls) porte le nom de Basrenlraubey la badrémone 

 [meum athamantlcum) ceux de Bserwurz, Bxrmutter, 

 Bœrenfenchelj la hevce {heracleum sphondylium) qui s'é- 

 lève jusqu'aux escarpements du Hohneck est appelée 

 par nos pâtres Bserentatzen Baerendopen, Tastragale [as- 

 tragalus glycyphyllos) qui croit en abondance dans 

 toutes nos vallées^ Bxrenschotten et Wolffschotten ; l'ail 

 des bois {allium ursimoni) Bœrenhiœwli. 



L'opinion publique, chez nos ancêtres, était fort mal 

 renseignée sur le naturel et les mœurs de l'animal qui 

 tenait une si grande place pourtant dans la vie réelle 

 d'autrefois. Je conviens qu'il était un peu difficile de se 

 livrer à des observations exactes et minutieuses sur un 

 sujet plus disposé à dévorer l'expérimentateur qu'à se 

 prêter aux études analytiques. Mais les préjugés sur 

 l'ours ne remplissaient pas seulement l'imagination 

 populaire, ils remplissaient aussi les gros livres des 

 docteurs et des savants qui écrivaient sur l'histoire 

 naturelle. 



D'après les bruits qui couraient dans les anciens 

 temps, la femelle de l'ours n'avait qu'une gestation de 



(1) Enseignes de Colmar, p. 22, 25. 



