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l'ours brun 



qui ne pouvait être délivrée, on jetait par-dessus la toi- 

 ture Tarme qui dans trois coups avait procuré la mort 

 d'un homme, d'un sanglier et d'une ourse, et la femme 

 sortait saine et sauve de l'épreuve. 



Je ne dirai pas tous les noms que l'ours brun a portés 

 chez les Latins, les Français et les Allemands. Je me bor- 

 nerai à un aperçu sommaire des dénominations les plus 

 générales sous lesqu' elles il a été connu. Les Romains, 

 Ovide, Virgile, Horace, Pline, etc. l'appelaient indiffé- 

 remment Ursus, Ursa. Dans le vieux français on trouve 

 les formes, Urs, Ors, Hours, et depuis le xv^ siècle Ours ; 

 le jeune ours portait le titre Ourson, Ourseau, Ourselet, 

 Oursetel, Oursillon; le dialecte bourguignon écrivait Or, 

 le patois vosgien dit Ourse, celui du Ban-de-la-Roche 

 Oche, Ouch, et celui de Belfort un Loure. Linné lui don- 

 nait le nom d' Ursus arctos qu'il a conservé dans le langage 

 scientifique. Les anciens écrivains allemands lui don- 

 naient le nom de Steinbœr, Schlachtbxr , et plus simple- 

 ment de B3Rr, Nos patois allemands prononcent tantôt 

 Behr, comme à Strasbourg, tantôt Baer, comme à Cohuar 

 et dans le Sundgau. L'ours avait aussi reçu, comme 

 sobriquet, le nom de Betz, de Petz, équivalant au titre 

 de maître Ours. Dans le Roman du Renart, il est appelé 

 Brun, et remplit le rôle de messager du roi des animaux. 



