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Le hérisson liubite nos bois, et de préférence ceux de 

 la plaine. Il se creuse un trou au pied d'un arbre, d'où 

 il ne sort guère que la nuit et où il liiberne dans un en- 

 gourdissement profond, depuis les premiers froids jus- 

 qu'au retour de la chaleur. Il s'installe aussi volontiers 

 dans les haies touffues et dans les vignes. 



Le renard a de tout temps été son ennemi et Test en- 

 core. Autrefois on supposait une haine mortelle entre le 

 hérisson et toutes les espèces de serpents. On parlait de 

 luttes à outrance ; le serpent (jui étreignait le hérisson 

 dans ses nœuds hâtait sa mort à ])roportion de la fureur 

 qu'il apportait dans le combat. Presque toujours le hé- 

 risson demeurait victorieux, grâce à sa redoutable ar- 

 mure. On disait aussi que le loup était saisi d'effroi à la 

 vue du hérisson . 



On lui donnait quelquefois^ chez nous, l'hospitalité 

 dans les grands jardin s, et même dans les maisons. Cette 

 habitude était fort sensée, car cet animal est un des plus 

 honnêtes nettoyeurs d'insectes que les familles agricoles 

 peuvent prendre à gages. Loin d'applaudir aux gamins 

 qui les détruisent avec barbarie, on devrait les protéger 

 et chercher à les multiplier. Le hérisson avait pour la 

 vie civilisée des aptitudes que nos pères avaient véri- 

 fiées ; il buvait volontiers du lait et professait pour le 

 vin une estime qui était de bon augure. 



Son utilité putative en médecine était très-bornée. 

 On l'employait cependant en diverses préparations 

 contre la lèpre, l'hydropisie et l'incontinence d'urine. 



La chair du hérisson était repoussée delà cuisine dans 

 la plupart des pays. Elle ne Tétait pas en Alsace. Vive- 

 ment échaudée dans un vin généreux ou dans du vinai- 

 gre puissant, piquée de lard et rôtie à la broche, elle 

 avait de l'agrément pour certains gourmands intrépides. 

 On la mange encore aujourd'hui dans notre pays, sans 



