CHAPITRE XVI 



SÉRIE DES ONGUICULÉS 

 ORDRE DES CARNASSIERS 



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 GENRE DES TAUPES ^ 



LA TAUPE D'EUROPE 



(Talpa EuropaBa) 



Notre perspicacité s'exerce toujours volontiers sur 

 ceux qui|nous nuisent. L'on connaissait assez bien la 

 taupe^ parce qu'elle était considérée comme un des enne- 

 mis essentiels du travailleur des champs. Les anciens et 

 les écrivains du moyen-âge en avaient fait un animal 

 complètement aveugle. Mais^ dès le xvf siècle^ Conrad 

 Gessner constatait que la taupe avait des yeux^ et il en 

 évaluait le volume à un grain de pavot. Le même natu- 

 raliste la distinguait positivement du genre souris dans 

 lequel on T avait longtemps classée et remarquait la 

 subtilité extraordinaire de son ouïe. Elle entendait, se- 

 lon lui, et de fort loin, les mouvements des vers dans 

 le sol. 



Cet animal vit presque toujours sous terre, fouissant 

 sans cesse pour se procurer sa pâture et établissant des 

 galeries longues et compliquées, soutenues de temps en 



