l'écureuil 



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épreuve, d'user de ses cruelles incisives contre les gens 

 du logis, et ce n'était pas un petit avantage, car sa mor- 

 sure, au dire des anciens médecins, engendrait la 

 jaunisse. Ce joli animal ne pouvait échapper à la domi- 

 mination curieuse et indiscrète de Fenfant. Il tomba de 

 bonne lieuresous sa tyrannie et lui servit d'amusement, 

 autant du moins que Findépendance naturelle de l'animal 

 le comportait. Déjà au xvi'' siècle, F on enfermait F écu- 

 reuil dans ces petites maisons de bois, au bout desquelles 

 on établit un cylindre en fil de fer dans lequel il vient 

 exécuter les évolutions qui sont un besoin de son être. 

 Le pauvre esclave s'agite, mais n'est plus libre. Les 

 bonds dont il fatigue sa servitude ne sont plus que 

 Fimage impuissante de la liberté qu'il a perdue et une 

 protestation physiologique contre la violence qui la lui 

 a ravie. 



La chair de l'écureuil passait déjà aux yeux d'Albert 

 le Grand pour bonne à manger; il la trouvait douce, 

 agréable et odorante, ayant du rapport avec celle du 

 cabri ou du lapin sauvage. L'illustre dominicain était 

 un pauvre gourmet. La chair de l'écureuil est un très- 

 bon gibier. Si le préjugé la dédaigne dans beaucoup de 

 provinces, comme cela arrive aussi à l'excellente chair de 

 la grenouille, c'est le préjugé qui a tort. En Lorraine et 

 en Alsace, on mange l'écureuil avec plaisir et Fon en fait, 

 dans beaucoup de nos vallées, de bons pâtés de venaison. 

 Les anciens médecins qui avaient poussé à l'excès les 

 raisonnements sur les vertus spécifiques des viandes 

 alimentaires, préconisaient la chair de l'écureuil pour 

 les tempéraments faibles et les personnes maladives. Ma 

 médecine se bornera à la recommander aux gens bien 

 portants et doués d'un bon estomac. La fourrure de 

 l'écureuil n'a jamais joué de rôle dans Findustrie de la 

 pelleterie si étendue dans les anciens temps. Ce dédain 



