LA MARMOTTE 



venue des Alpes d'y épuiser en paix sa courte destinée . 

 En 1838, on observa pendant plusieurs mois, dans les 

 environs de Lenzkirch, une marmotte qui s'était terrée. 

 Elle fut prise. On a présumé qu'elle avait échappé à la 

 surveillance d'un petit savoyard (1). Pourquoi ne se 

 serait-elle pas égarée depuis les Alpes dans la Forêt 

 Noire ? Il était aisé de reconnaître les traces de la servi- 

 tude sur cet animal, si, en effet, il a appartenu à un 

 des pauvres bestiaires venus des Alpes savoisiennes. 



Les Latins avaient donné à la marmotte le nom deMus 

 montamis dontles cas obliques ont fourni dans les langues 

 romanes le terme de Marmotta. On l'appelait aussi 

 Mus alpinus. Au moyen-âge, on trouve en Suisse l'expres- 

 sion Cassus alpinus. Gmélin a proposé de former des 

 marmottes un genre particulier sous le nom à'Arctomys 

 (ours-rat) ; dans ce système, qui a prévalu, la marmotte 

 est VArctomys marmotta (Gmélin), le Mus arctomys de 

 Pallas, VArctomys alpina de Blumenbach'. L'ancien fran- 

 çais l'appelait déjà Marmote au xnf siècle, plus tard Mar- 

 montaiîi. Dans les dialectes allemands des pays alpestres, 

 on trouve, chez les montagnards de Glaris Munck, dans 

 rOberland bernois Murmeli, dans le Valais Murmentli, 

 Mistelleri, dans le pays des Grisons Murbettle et Mur- 

 beutle, ailleurs encore MurmentlOj Murmeimentlein , 

 Mistbellerle. Le roumanche du pays de Coire a la forme 

 Murmont, L'ancien haut allemand avait celle de Mure- 

 manto, Muremunti. On trouve aussi parfois Hermelin et 

 Hermein. L'allemand moderne et littéraire a adopté le 

 mot Murmelthier. 



(1) ScHREiBER, Freiburg und seine Umgebungen^ p. 162. 



