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LA SOURIS COMMUNE 



anomalie organique les craintes excessives dont cette 

 bête est constamment agitée. On s'imaginait aussi que 

 son foie grossissait avec le cours de la lune et qu'il di- 

 minuait avec son décours. Son ouïe n'avait d'égale pour 

 la finesse que celle de l'âne. La souris était douée de 

 facultés prophétiques ; elle annonçait, par son départ 

 précipité, réversion des édifices, et même la ruine de 

 villes entières, comme cela arriva pour la ville d'Hélice 

 dans le Péloponèse. Elle avait aussi le pressentiment 

 des variations atmosphériques, pronostiquant les tem- 

 pêtes par ses courses bruyantes et par une espèce de 

 chorée nerveuse, et annonçant la pluie par ses gratte- 

 ments convulsifs et obstinés. De nos jours, court aussi 

 le préjugé que son agitation insolite, et surtout l'extrac- 

 tion des matières garnissant les interstices des planchers, 

 présagent une mort prochaine dans les familles. Son 

 emploi dans la vieille médecine était très-multiplié, et 

 nous voyons par une thèse de l'université de Strasbourg, 

 soutenue il y a un siècle, que nos médecins n'étaient pas 

 encore bien sûrs alors que beaucoup de remèdes tirés 

 de la souris fussent chimériques. 



Les Latins appelaient la souris Mus, Sorex, et Muscu- 

 lus. Les nomenclateurs ont adopté pour la désignation 

 de la souris commune des maisons l'expression un peu 

 pléonastique de Mus musculus proposée par Linné. Bris- 

 son demandait qu'on revint au mot Sorex, Notre vieux 

 français avait les termes Surix, Suris, Sorîs, Souris, 

 nos patois provinciaux les expressions Soris , Sri, 

 celui des Vosges et de la Meurthe Raette, au Ban de la 

 Roche Raitte, celui de Saint- Amé Rette, à Montbéliard 

 laiRaitte. Le patois modernisé a adopté l'expression 

 de Souris, Soris. Allemand : die Ha usinaus et sim\)\ement 

 die M (VUS. 



