CHAPITRE XXIX 



SÉRIE DES ONGUICULÉS 

 ORDRE DES RONGEURS 



GENRE DES CAMPAGNOLS 



LE SCHERMAUS OU CAMPAGNOL TERRESTRE 



(Arvicola terrestris) 



C'est le campagnol franchement alsacien^ le rat 

 spécial du pays. Quand est-il arrivé parmi nous ? D'où 

 vient-il ? Forme-t-il une tribu de la grande invasion 

 qui s'est abattue sur la contrée à l'époque des croisades ? 

 A-t-il passé le Rhin plus tard^ à une de ces époques cri- 

 tiques de l'histoire où une bande de pillards de plus ou 

 de moins n'était pas même remarquée ? N'est-il qu'une 

 horde mêlée au grand mouvement du surmulot dans le 

 xviii^ siècle ? Constitue-t-il^ au contraire, une race 

 antique et indigène au pays ? Questions intéressantes, 

 mais auxquelles la science ne fournira probablement 

 jamais de réponses, aucune observation ancienne 

 n'ayant été faite sur l'apparition du schermaus. 



Au siècle dernier, on le regardait encore comme une 

 simple variété du rat d'eau, et on localisait cette variété 

 dans les environs immédiats de la ville de Strasbourg. 

 Cependant notre naturaliste Jean Hermann examina 



