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LE CAMPAGNOL AGRESTE 



calme et de réflexion apaiserait vite ces terreurs popu- 

 laires. Ce qu elles prennent pour un ennemi nouveau et 

 distinct^ c'est Tennemi ancien^ déjà connu depuis des 

 siècles, formant une même race^, uni dans une môme 

 haine, mais se montrant sous des aspects divers. Le 

 vêtement est dissemblable, mais Tappétit caché dans le 

 vêtement est invariable. C'est un dragon au lieu d'un 

 hussard, un homme du nord au lieu d'un homme du sud, 

 voilà l'unique différence. S'il y a quelques diversités 

 dans la forme, il n'y en a aucune pour le fond, qui est 

 le pillage et la rapine. 



Les nomenclatures paraissent presque l'avoir compris, 

 car il faut convenir que c'est une assez singulière dis- 

 tinction que celle du Campagnol agreste et du Campagnol 

 des champs j et qu'il n'est pas aisé, à la vue des termes, 

 de discerner la différence qui doit exister entre r^ ri;ico /a 

 agrestis et VArvlcola arvalis. Ouvrez les dictionnaires 

 et jugez la valeur intellectuelle des deux expressions 

 agrestis et arvalis ; la différence entre les idées est cer- 

 tainement bien moindre que celle qui sépare un hussard 

 d'un dragon. Si les caractères spécifiques d'après lesquels 

 on a distingué le campagnol agreste de son congénère 

 ont une réelle importance, la logique demandait une 

 distinction correspondante et claire dans les dénomi- 

 nations. 



Les caractères différentiels que l'on signale sont les 

 suivants. Le campagnol agreste a le dos brun f iicé^ les 

 flancs brun clair, le ventre et les pattes d'un gris blanc, 

 tandis que le campagnol des champs a le dos brun jau- 

 nâtre, les flancs fauves, le ventre grisâtre et les pattes 

 blanches ; la taille de l'un et de l'autre est de neuf à dix 

 centimètres et dans les deux espèces la queue a environ 

 quatre centimètres de long. Notre campagnol vit moins 

 à découvert que son parent; il choisit de préférence son 



