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LE CASTOR 



cygnes sauvages et les oiseaux aquatiques (1). Les ri- 

 vières de la plaine^ d'après le même auteur^ possédaient 

 aussi des bièvres (2). Selon Friese^ le Rhin aurait encore 

 possédé quelques castors isolés sur son parcours le long 

 de r Alsace^ au commencement de ce siècle (3 - . Schœpflin 

 classait cet animal parmi ceux qui étaient propres^, de 

 son temps, au pays (4). Mais la sèche mention qu il en 

 fait ne nous permet pas de deviner s'il avait en vue 

 ceux qui vivaient sur les bords du Rhin ou les dernières 

 familles alors encore existantes sur les cours d'eau inté- 

 rieurs de la province. Dans mon opinion, ce serait la 

 Bruche, dans ses parties les plus reculées et les plus 

 boisées, qui aurait retenu avec le Rhin, les derniers 

 castors de T Alsace. 



Il est certain que le castor était encore assez abondant 

 dans notre pays au xvii'' siècle. Deux auteurs alsaciens 

 le rangent parmi les ressources alimentaires de leur 

 époque, ce qui semble un indice très-clair de sa vulga- 

 rité, rien n'étant plus positif, plus réaliste, que les gens 

 préoccupés de donner de bons préceptes culinaires. 

 Moschei'osch, qui dressait un code de la vie élégante 

 et des habitudes confortables possibles au temps de la 

 guerre de Trente Ans, parle de l'excellence des pattes 

 et des queues de castor mises en civet (5), et Bernardin 

 Buchinger, qui fut abbé de Lucelle et conseiller d'église 

 au conseil souverain d'Alsace, nous a laissé un Koclibuch 

 ecclésiastique à l'usage des moines de son monastère, 

 dans lequel il recommande pareillement les pattes et 



(1) IcHTERSHEiM, Topogrophia Alscitise^ 11, p. 12. 



(2) ÏBmEM, p. 4. 



(3) Friese, Oeconom. Gesch. des Niederrh. p. 24. 



(4) ScHOEPFLiN, Alsat. illustr. I. 10. 



(5) MoscHEROscH, Adcliches Lebeu, p. 118. 



