LE CASTOR 



l'expression de Bauchthier , il ne faut y voir qu'une 

 image motivée par la lourdeur massive de Tanimal et 

 par la brièveté de ses pattes^ circonstances qui en font, 

 çn effet, un personnage ventru. 



Il y a dans la banlieue de Colmar un canton appelé 

 Biberacker et un Biherloch^ et dans le territoire de la 

 conimune de Fislis des Biehermatten. Ce sont, à ma con- 

 naissance, les seules désignations locales qui, dans le 

 Haut-Khin, semblent se rapporter au bièvre. A Stras- 

 bourg, il y avait, au xiv^ siècle, dans la rue de 

 la Grange (Stadelgasse), une maison dite au Castor , Zu 

 dem Biber. Ce titre semble être une preuve de la vul- 

 garité de cet animal dans les anciens temps, surtout 

 sur les rivages du Rhin. Le castor se trouvait encore 

 sur les bords de la Birse en 1705(1). Vers le milieu 

 du xvii^ siècle, on en prit cent vingt sur le Danube, 

 près d'IJlm, dans l'espace de trois années. En 1804 il 

 existait encore dans le canton de Lucerne, en 1820 dans 

 celui du Valais ; Ulm vit tomber son dernier castor en 

 1828 seulement (2). Deux petites rivières de la Lorraine, 

 la Bièvre et la Bibiche, et les deux villages de Bibiche 

 et de Bieberskirch, rappellent aussi le séjour de cet 

 animal (3). 



(1) E. KoENiG, Eidgenoss. Hausbuch, p. 801 



(2) RiiTTiMEYER, Thievreste aus dem Pfalilb, p. 58. 



(3) Bach, Recherches sur la faune des Gaules, p. 32-34. 



