CHAPITRE XXXVI 



SÉRIE DES ONGUICULÉS 

 ORDRE DES RONGEURS 



GENRE DES LIÈVRES 



LE LIÈVRE COMMUN OU TIMIDE 



(Lepus timidus) 



Le lièvre est^ sans contredit^ la bete sauvage la plus 

 foncièrement propre et naturelle au centre de création 

 européen. 11 semble un habitant nécessaire de nos lati- 

 tudes et comme un produit spontané du sol et du climat. 

 Nos guérets, nos coteaux et nos bois privés du lièvre ne 

 se comprendraient pas plus qu'un oiseau sans plumes ou 

 qu'un arbre sans verdure. C'est de toutes les bêtes 

 fauves la plus congéniale aux régions où elle se montre 

 dispersée; Tair la constitution géologique^ la météoro- 

 logie^ la flore^ la faune^, les mœurs de Tespèce humaine 

 et même le caractère général de la culture sociale, tout 

 dans TEurope parait avoir été combiné pour en faire la 

 patrie du lièvre. Tout ce qui est compris dans Faire de la 

 civilisation latino-germanique forme le territoire na- 

 tional, le domaine géographique de cette espèce. Aussi 

 loin que s'étendent les terres salubres et les plantes 



