CHEVAL SAUVAGE 



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« Ils sont plus tarouchos et plus sauvages que ne le sont 

 « en bien des contrées les cerfs, et ils sont aussi diffi- 

 « ciles à prendre que ceux-ci. L'on s'en rend maître, 

 (( comme des cerfs, au moyen de lacs. Quand on parvient 

 « à les apprivoiser et à les dompter, ce qui est d'un tra- 

 ce vail long et difficile, on obtient des chevaux de la 

 (c meilleure qualité ; semblables aux chevaux espagnols 

 « et turcs sous plusieurs points de vue, ils leur sont 

 « supérieurs par la vigueur du tempérament, la dureté 

 « des mœurs et la frugalité ; ils résistent aux froids les 

 (( plus violents et se contentent des fourrages les plus 

 « grossiers. Leur marche est sûre, leur pied ferme et 

 « solide, parce qu'ils sont habitués, comme les chamois, 

 (c à parcourir les montagnes et à franchir les rochers, 

 (c Si les Vosges entretiennent des chevaux sauvages, 

 « tandis que la Forêt Noire ne connaît point ce genre 

 (C d'animaux, elles doivent ce privilège à leur exposition 

 « septentrionale depuis Lichtemberg jusqu'à Neustadt 

 « sur la Hardt, à leur stérilité et à la domination des 

 « vents âpres et rudes qui soufflent du nord (1). )> Da- 

 niel Spekle, qui dressait, en 1576, une très-belle carte 

 de l'Alsace, affirme aussi, dans la légende qui l'accom- 

 pagne, que les montagnes des Vosges « das Wosagisch 

 Gebirg » contenaient beaucoup de chevaux sauvages : 

 es hatt darin die menig ivilde Pfert (2). » 



Ce tableau, peint par une main alsacienne il y a trois 

 siècles, nous retrace le spectacle de la vie sauvage des 

 grandes troupes de chevaux libres et errants que l'on 

 trouve encore de nos jours dans les steppes de la Mon- 

 golie, dans le désert de Gobi, dans les forêts traversées 



(1) RoESSLiN, Des Elsass und gegen Lothringen Wasgawischen 

 Gebirgs Gelegenheit, p. 20. 



(2) Spekle, Carte de l'Alsace; Slrasb. 1576. 



