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pèces animales, nous n'hésiterons pîis à admettre que 

 Veqiiios ferai Ls du Was^L>'au, comme les tarpans des steppes 

 mongoles, vivait par bandes, et que ces bandes étaient 

 conduites par les plus vieux mâles. Dans les pampas 

 américaines, les cimarrones se réunissent en compagnies 

 immenses, en véritables peuplades; ils forment souvent 

 un effectif de dix mille individus étroitement associés, 

 paissant et voyageant ensemble; les tarpans d'Asie ont 

 un autre mode de groupement; ils se constituent en pe- 

 tites sociétés de quarante ou de cinquante individus. C'est 

 dans ces conditions ou dans des conditions analogues, 

 peut-être encore réduites proportionellement à la dimen- 

 sion du paysage, que les chevaux sauvages des Vosges 

 ont du vivre. Si Rœsslin nous avait dit tout ce qu'il sa- 

 vait de ces animaux, il nous aurait peut-être aussi appris 

 qu'ils embauchaient les chevaux domestiques et les en- 

 traînaient avec eux dans la liberté. L'embauchage^ 

 l'excitation à la révolte contre l'homme est, en effet, un 

 des penchants les plus irrésistibles du cheval sauvage. 



Je pense aussi, malgré le silence gardé par Rœsslin 

 sur ce point, que la chair du tarpan vosgien était admise 

 dans l'alimentation en qualité de gibier. Si les moines 

 de la riche abbaye de Saint-Gall ne dédaignaient pas de 

 l'accueillir comme une ressource culinaire, on ne voit 

 pas sur quels motifs la rude noblesse du Wasgau aurait 

 fondé ses mépris et sa délicatssse. En Prusse, au 

 xvi^ siècle, l'on mangeait la chair du cheval sauvage, et 

 un ancien naturaliste assure qu'elle était un aliment 

 très-agréable et très-considéré. 



Les désignations topographiques locales qui rappellent 

 le cheval ont un caractère trop général pour qu'il soit 

 possible de discerner celles qui se rapportent à la race 

 sauvage. Je ne les relèverai donc pas, me contentant de 

 signaler comme d'antiques stations probables de che- 



