CHAPITRE XXXIX 



SÉRIE DES ONGULÉS 

 ORDRE DES RUMINANTS 



IPJï^iyEILIjE IDES OEI?.^I3DÉS 



GEÎsRE DES ÉLANS 



L'ÉLAN A CRINIÈRE 



(Alces Jubata.) 



L'élan est un cerf colossal, 11 est le plus grand des 

 animaux de la famille des cervidés. Sa taille dépasse 

 celle des chevaux les plus élevés ; elle atteint commu- 

 nément deux mètreS;, mesurée au garot de la bete. La 

 longueur du corps est énorme ; chez les mfiles elle va 

 d'ordinaire à 2 mètres 50 et dans quelques sujets de choix 

 jusq u'à 2 mètres 80 . Le poids des élans est très-variable ; il 

 oscille dans une moyenne de 500 à 600 livres; mais on 

 rencontre parfois aussi de vieux exemplaires^ des vété- 

 rans notables^ dont la puissance ne fait trébucher la 

 bascule qu'avec un contrepoids de 1000 livres. 



Si la nature a prodigué à l'élan la matière^ elle s'est 

 montrée avare à son égard pour la distribution des 

 formes. L'élan est un animal lourde ingratement com- 

 biné, disgracieux. Il a quelque chose du caractère in- 

 harmonieux qui marquait les créations des premières 



