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LE RENNE 



térisa spécialement Tâge moyen de la période quater- 

 naire^ le renne vécut avec lui et lui servit de proie 

 ainsi qu à deux félidiens gigantesques^ le Felis spseleus, 

 espèce de lion^ le Felis antiqua, espèce de tigre^, et à 

 riiyène des cavernes^ Hyeiia spselea. La dernière phase 

 de la période quaternaire appartient presque exclusi- 

 vement au renne ; le mammouth^, le grand ours^ les 

 félidiens aux formes redoutables, s'étaient successive- 

 ment éteints ; la vaste Laponie européenne était deve- 

 nue jusqu'aux bords de la Méditerranée le domaine du 

 cerf boréal, du renne, qui a laissé son nom à cette partie 

 finale de la dernière des grandes périodes géologiques 

 antérieures à celle que nous traversons actuellement. 

 L'âge du renne, dans la science géologique et en zoolo- 

 gie, est proprement Fâge qui a précédé la révolution 

 diluvienne. 



Cette partie anté-liistorique des souvenirs qui se rat- 

 tachent au renne n'est point du domaine de nos recher- 

 ches. Elle appartient à un autre cycle d'études, aux 

 études qui se proposeraient de faire connaître la faune 

 alsatique anté -diluvienne. Notre cadre se restreint 

 strictement aux traditions orales ou écrites qui se rap- 

 portent aux mammifères sauvages dont la présence a 

 été constatée en Alsace pendant les temps historiques. 



Le renne est un des rares animaux qui a passé, sans 

 modification importante et sensible, de la période qua- 

 ternaire dans la période géologique actuelle. Son exis- 

 tence se partage sur les trois âges de la révolution na- 

 turelle qui a reçu de la science le nom de période qua- 

 ternaire, et elle s'est prolongée à travers le cataclysme 

 diluvial jusqu'à notre époque. Des trois grandes es- 

 pèces animales qui personnifiaient, pour ainsi dire, la 

 puissance zoologique de l'âge antérieur au nôtre, le 

 mammouth, l'ours des spelonques et le renne, le renne 



