LK RENNE 



coride, le médecin d'Antoine et de Cléopfitre, ensei- 

 gnait que la température générale de la Gaule était 

 d'une inclémence qui ne permettait pas la maturation du 

 raisin (l). Tite-Live parle du climat de la Gaule comme 

 essentiellement humide et affecté d'un froid habituel(2). 

 Selon Diodore de Sicile, la Celtique éprouve des hivers 

 interminables et pendant lesquels sévit un froid exces- 

 sif ; les nuages se dissolvent en neiges glaciales au lieu 

 de se résoudre en pluies, et si le ciel est serein, il y gèle 

 avec une fipreté telle que le cours des rivières et des 

 lleuves est durci et suspendu (3). 



Les renseignements fournis par César sont plus abon- 

 dants et plus variés. Dans son opinion, la Bretagne 

 (F Angleterre actuelle) jouissait d'un climat plus tem- 

 péré que celui de la Gaule ; les froids y sont moins vifs, 

 moins acerbes, remissioribus frigorihus (4). Les hivers, 

 dans la partie septentrionale de la Gaule, sont extrême- 

 ment précoces [maturx sunt hiemes) (5), d'une rigueur ex- 

 cessive {durissimo tempore) ; ils commençaient immé- 

 diatement après réquinoxe d'automne, époque où les 

 légions romaines étaient obligées de prendre leurs quar- 

 tiers d'hiver, et ne finissaient que vers le mois de 

 mai (6) ; leur durée était donc de sept à huit mois ; 

 aussi les opérations militaires ne pouvaient-elles avoir 

 lieu que pendant quatre ou cinq mois, et quand il arri- 

 vait que les légions étaient forcées par d'impérieuses 

 nécessités d'affronter la mauvaise saison, elles se plai- 

 gnaient hautement des froids intolérables auxquels 



(1) DioscoRiDES, De médicinal, materid. Lib. v. c vu. 



(2) TiTE-LivE, Histor. roman. Lib. v. c 33. 



(3) Diodore, Hist. univers. Lib. v. c. xviii. 



(4) G^SAR, De bello gallico, Lib. v. c 12. 



(5) Idem, Lib. iv. c. 20. 



(6) Idem, Lib. v. c. 22. 23. iv. c. 36. 



