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quenirneiit, et Ammien Marcellin le dési<2;nait par ce ca- 

 ractère significatif « Rhcnus rlgens », le fleuve glacial et 

 roidi par le froid ; il nous montre à plusieurs reprises 

 les Germains passant d'une rive à F autre sur ce pont 

 glace. 



Quand le froid se relâchait, des pluies abondantes et 

 continuelles répandaient une humidité excessive par 

 toute la contrée. Sénèque dépeignait la Gaule comme 

 une région particulièrement atteinte par cet inconvé- 

 nient atmosphérique (1) et Tacite, en parlant de la Ger- 

 manie voisine, la désigne par ces expressions : SUvis 

 horrida aut paludibus foeda... cœlo aspcra... (2) Quant à 

 la Gaule elle-même, il la représente comme soumise à un 

 climat d'une âpreté exceptionnelle (3). Pétrone considé- 

 rait rhiver gaulois comme le terme extrême du froid, lors- 

 qu'il disait de lui-même qu il était devenu plus glacé que 

 rhiver des Gaules « egoautem frigidior hîerne gallica fac- 

 tus{A))K Cicéron demandait, avant lui, si Ton connaissait 

 quelque chose de plus pénible et de plus rigoureux que 

 le territoire gaulois (5), et quand Lucien voulait expri- 

 mer la violence du froid, il cherchait sa comparaison 

 dans les neiges caspiennes et dans les glaces galliques(6). 

 Selon Pausanias, les Romains s'étaient décidés ancien- 

 nement à renoncer à une partie des Gaules, à cause 

 de la rigueur du climat (7). Du temps d' Ammien 

 Marcellin, les soldats des légions redoutaient le 

 service militaire sur le Rhin et se répandaient en 



(1) SeiNêque, Question, natural. Lib. m. c vi. 



(2) Tacite, De G er mania, c v et ii. 



(3) Tacite, Histor. Lib. i. c 51. 



(4) Pétrone, Satyricon, c. 19, éd. Panckoucke, I. 110. 



(5) GicÉRON, Epistolœ. Oratio de prov. consul, § 2. 



(6) Lucien, Quomodo histor. Gowcrihenda sit; éd. Gail, p. 77. 



(7) Pausanias, Grœciœ descrîpt. Lib. i. c. 9. 33. 35. 



