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LE RENNE 



nous vivonS;, c'était incontestablement dans les pro- 

 vinces montagneuses que la végétation arborescente 

 se montrait le plus luxuriante et le plus touffue. Les 

 sommets arrondis des Vosges étaient garnis d'une fo- 

 rêt continue. Des amas de lietres^ de sapins blancs, 

 de sapinettes^ garnissaient les flancs du Bserenkopff^ 

 du Kossberg^ du Hohneck, du Cresson^ du ballon 

 d'Alsace, du grand Yentron, du ballon de Guebwiller. 

 Elles ne présentaient d'autres éclaircies que celles qui 

 s'offrent encore aujourd'hui à l'endroit de toutes les 

 cimes élevées et qu'on appelle Hautes Chaumes. Des 

 restes démantelés de ces magnifiques forêts se voient 

 encore sur les flancs de la vallée de la Thur, de celle 

 de la Vologne, de Plancher, d'Andlau... Ces forêts qui 

 couraient de vallées en vallées étaient coupées çà et 

 là par les Waldsée, des lacs tels que ceux de Gérard- 

 mer, de Longemer, de la Maix, de Sternsée, ceints 

 d'une couronne d'arbres qui a disparu et qui s'est, 

 pour ainsi dire, effeuillée sous la hache du monta- 

 gnard, laissant tomber au fond des tourbières qui se 

 forment dans quelques-uns de ces lacs leurs rameaux 

 et leurs feuilles... Les Waldstetten de la Souabe for- 

 maient avec les Vosges un seul canton dont le lit du 

 Rhin n'était en quelque sorte que la vallée. La foret 

 sainte [Ileilige-Forst) ou forêt de Haguenau se joignait 

 au sud avec la Hardt ou Harz, et au nord au Harz 

 saxon, au Gr unhunder-Forst, qui s'étend dans le district 

 du bas Mein, ainsi qu'aux croupes boisées de l'Eifel 

 et du Hundsruck... Les forets du Rhin allaient re- 

 joindre celles qui bordaient le Danube par deux can- 

 tons forestiers, le Kleggau semé de hauteurs ombra- 

 gées, et le Heggau dont le canton de Schaffhouse oc- 

 cupe aujourd'hui l'emplacement... Le Rhin formait 

 comme un magniflque Waldstrom entre les forêts des 



