LE RENNE 



u Vosges et celles de rOdeiiwald... Les forêts du 

 « Jura ou du pays des Helvétiens n'étaient séparées que 

 « par le Rhin de la foret Marciane appelée aujourd'hui 

 « Schwarzwald. Celle-ci s'étendait du pays des Raura- 

 « ques, près duquel se trouve son point culminant 

 « (Hom vom Schwarzwald), jusqu'à cette partie de la 

 « Souabe où le Danube prend sa source. Après la foret 

 « Marciane venait la foret Gabrète (Thuringerwald), 

 (( plus loin la Silva Luna et au nord de ces massifs la 

 (( Silva Hercynia. Le nom de cette magnifique forêt 

 « était souvent appliqué à l'ensemble de toutes les 

 « forets qui couvraient la partie centrale de la Ger- 

 ce manie... (1) » 



En se représentant bien et dans ses horreurs éner- 

 giques la double Ardenne qui^ du Rhin, étendait vers 

 l'occident ses embranchements jusqu'à Compiègne et 

 Senlis, et se perdait à l'orient et au nord jusque dans 

 des profondeurs inconnues et innommées, l'imagination 

 repeuple aisément ces vastitudes primitives avec les 

 races animales originairement propres au continent eu- 

 ropéen. Le renne était une des espèces le plus incontes- 

 tablement naturelles de ce centre de création. Son aire 

 de dispersion avait atteint, dans l'antiquité glaciaire, 

 les plages de la Méditerranée, et elle ne s'était succes- 

 sivement rétrécie que sous l'action des causes générales 

 qui modifièrent le climat de l'Europe. La migration du 

 renne vers le nord fut plus lente qu'on ne le pense ; il 

 conserva longtemps des stations dans le nord et dans 

 l'orient de la Gaule, et dans les solitudes de la Ger- 

 manie. « Dans les anciens temps, dit Cuvier, lorsque 

 « l'Europe était plus inculte et plus froide, les rennes 



(1 ) Maury, Histoire des grandes forêts de la Gaule, p. 244, 272, 

 273, 183, 



