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LE DAIM 



dans nos pays sous les rois mérowingiens et sous les em- 

 pereurs d'Allemagne de la maison de Saxe. Je me rap- 

 pelle très-bien d'avoir rencontré des témoignages posi- 

 tifs sur ce point dans mes lectures et je voudrais bien, 

 aujourd'hui, avoir eu la prévoyance de les recueillir. 



Nous manquons de renseignements sur la situation de 

 r espèce en Alsace pendant le moyen-âge et dans les 

 temps voisins de l'époque moderne. Cependant nous sa- 

 vons que les cuisines de l'abbaye de Saint-Gall voyaient 

 fréquemment le daim au xi^ siècle, et que les gentils- 

 hommes allemands le chassaient dans les forêts de la 

 Hesse et de la Thuringe. Le Liber henecUctlonum de 

 Saint-Gall, écrit par Ekkehard, lui consacre ce vers : 



Imbellem dammam faciat benedictio summam (1). 



Dans le xvi'' siècle, il était encore abondant, selon le 

 témoignage de (xessner, dans les forets autour de Lu- 

 cerne (2), et lorsqu'en 1836, on abaissa le niveau du lac 

 de Lungern, au pied du Brunig, on trouva de nom- 

 breuses ramures de daims dans les terrains abandonnés 

 par les eaux. Les princes de Wurtemberg en entrete- 

 naient de belles colonies dans leurs parcs et jardins du 

 pays de Montbéliard ; le duc Jean-Frédéric en tua vingt- 

 cinq en une seule journée de chasse, dans le parc voisin 

 de la ville, en 1615 (3). 



Ces faits permettent de croire que le daim subsistait 

 encore, quoique en petit nombre, dans certaines parties 

 de l'Alsace. Nous savons positivement par le témoignage 

 de la cai'te de Daniel Spekle, faite en 1576, que le 

 daim était encore répandu de son temps dans le Was- 



(1) Benedict. ad mensas Kkkehardi, vers 128. MittkeU. der 

 antiq. Gesclhch. in Zurich^ IIL 111. 



(2) Gessnkh, Thierbuch. éd. Fohrer, p. 84. 



(3) DuvERNOY, Ephénièr. du comté de Montbéliard, p. 357. 



