CHAPITRE XLIII 



SÉRIE DES ONGULÉS 

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ORDRE DES RUMINANTS 



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GENRE DES CHEVREUILS 



LE CHEVREUIL VULGAIRE 



(Capreolus Vulgaris.) 



L'on n'aurait pas pu dire^ y ^ siècle^ que le 

 chevreuil était le cerf des bourgeois. A cette époque, 

 une pareille proposition eut sonné le scandale, les bour- 

 geois n'ayant alors la faculté de chasser que sous le bon 

 plaisir du roi et par une grâce particulière des seigneurs. 

 Aujourd'hui, cette proposition est tout à fait raison- 

 nable. Le cerf est tellement diminué qu'il en reste à 

 peine assez pour soutenir la grande chasse dans les forêts 

 de la couronne et dans quelques grands domaines fores- 

 tiers appartenant à d'antiques ou à d'opulentes familles. 

 Le bourgeois ne peut aspirer à prendre part au grand 

 œuvre de la science cynégétique, à partager les émotions 

 de l'hallali, à assister au spectacle de la curée. Si ces 

 honneurs lui adviennent parfois, il les doit à l'invitation 

 de quelque prince ou à la générosité d'un puissant voi- 

 sin. Il n'y a que les très-grandes fortunes qui peuvent 



