CHAPITRE XLIV 

 SÉRIE DES ONGULÉS 

 ORDRE DES RUMINANTS 



iFJ^nyniLijE ides ^n^TiLOi^ioDÉs 

 GENRE DES CHAMOIS 



LE CHAMOIS D'EUROPE 



(Rupicapra Europsea.) 



Si Ton se reporte aux descriptions que les anciens nous 

 ont laissées sur la rigueur du climat de la Gaule orien- 

 • taie, sur ses hivers qui sévissaient depuis la fin de sep- 

 tembre jusqu'au mois de mai, sur la congélation régu- 

 lière et persistante de ses fleuves, on sera forcé de re- 

 connaître qu'au commencement de Fère vulgaire, la 

 région des Vosges ne différait point, pour les conditions 

 générales de la température, des contrées les plus froides 

 de FEurope centrale actuelle. L'altitude modérée des 

 montagnes du système vosgien ne comportait sans doute 

 plus, à cette époque, le phénomène glaciaire, mais 

 l'exaspération du froid et sa continuité avaient certaine- 

 ment encore la puissance de retenir des neiges perma- 

 nentes, à peu près perpétuelles, dans la zone extrême 

 de la chaîne. Il me semble voir la dentelure de nos mon- 

 tagnes supérieures dessiner ses festons d'une éclatante 



